Observaciones visuales
Durante las últimas semanas, las condiciones de observación visual han sido variables, desde días completamente nublados hasta días completamente despejados. La actividad superficial ha sido caracterizada por emisiones de gas de baja energía al nivel del cráter, alcanzando en ocasiones hasta 1 km snc.
Sismicidad
Durante las últimas semanas, la actividad sísmica del volcán Cotopaxi no ha mostrado mayor cambio respecto a los meses anteriores, con menos de 15 eventos/día. Los eventos son principalmente sismos de largo periodo (LP) asociados a movimientos de fluidos, con pocos eventos volcano-tectónicos (VT) asociados a fracturamiento (Fig. 4).
Deformación
Los resultados del inclinómetro de la estación Refugio del volcán Cotopaxi muestran un patrón de deformación casi plano en los últimos 5 meses (Fig. 5). Los otros instrumentos tampoco muestran una deformación del edificio volcánico.
Emisión del SO2
Las emisiones de SO2 se mantuvieron por debajo de 600 ton/día en las últimas semanas con un ligero aumento paulatino del número de mediciones válidas (Fig. 6A). Los valores obtenidos están ligeramente sobre el nivel de base pre-eruptivo, definido antes de mayo de 2015 (Fig. 6B). No se observan anomalías en las imágenes de los satélites Aura/OMI y Suomi NPP/OMPS (Fig. 7).
Interpretación
Los datos de monitoreo obtenidos hasta el 23 de enero de 2017 no indican mayor cambio en el comportamiento del volcán respecto a las últimas semanas. Lo más destacado ha sido la observación de emisiones de gases, las que son evidentes en los días despejados de las dos últimas semanas. Sin embargo, hasta ahora no se observa un aumento en el flujo de SO2, al contrario de lo que se observó antes de la erupción de 2015. Es importante indicar que, incluso en las condiciones actuales, el volcán podría tener pequeñas explosiones freáticas que podrían afectar la zona cercana del cráter. El IGEPN está muy atento de cualquier cambio en las condiciones presentadas por el volcán.
BB-DS-FV-MY-VL-PR
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional