Por solicitud de la Dirección Distrital DD5D06 del Ministerio de Educación, Deporte y Cultura, personal del Área de Vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) impartió una capacitación dirigida a autoridades y docentes que integran los Comités de Gestión de Riesgos de las 44 Instituciones Educativas que conforman el cantón Salcedo, Cotopaxi.

El taller se desarrolló el 30 de enero de 2026 en la ciudad de San Miguel de Salcedo, provincia de Cotopaxi, y contó con la participación de más de 120 asistentes. El objetivo principal de la charla fue dar a conocer la historia eruptiva del volcán Cotopaxi y sus fenómenos asociados, así como las técnicas de monitoreo volcánico que emplea el IG-EPN y el estado actual del volcán.

Este tipo de capacitaciones busca fortalecer los conocimientos sobre las amenazas sísmicas y volcánicas presentes en el país, con énfasis en esta zona geográfica. Además, se destacó la labor que realiza el IG-EPN en el monitoreo y la vigilancia permanente de los volcanes y sismos del Ecuador, información clave para la toma de decisiones y la preparación ante posibles eventos naturales.

Figura 1. Técnicos del IG-EPN en la capacitación. Foto: E. Telenchana/ IG-EPN.

La participación del IG-EPN en estas actividades refuerza su compromiso con la población, promoviendo la reducción del riesgo de desastres a través de la educación, la prevención y la difusión de información científica confiable.

Para conocer más sobre el volcán Cotopaxi, puedes visitar los siguientes enlaces:
• Mapa interactivo de amenazas volcánicas: https://www.igepn.edu.ec/mapas/amenaza-volcanica/mapa-volcan-cotopaxi.html 
• Descarga de mapas de amenaza volcánica en formato PDF: https://www.igepn.edu.ec/cotopaxi-mapa-de-amenaza-volcanica 

M. Córdova, E. Telenchana
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 21 y el 23 de enero de 2026, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron labores de mantenimiento de la red de cenizómetros en las comunidades cercanas al volcán Cotopaxi, ubicadas en las provincias de Pichincha y Cotopaxi.

El volcán Cotopaxi, localizado en la provincia del mismo nombre, es considerado uno de los volcanes más peligrosos del país. Actualmente, su nivel de actividad superficial e interna se cataloga como Baja, con una tendencia Sin cambio. En este contexto, el mantenimiento periódico de la red de cenizómetros es fundamental para garantizar su correcto funcionamiento y fortalecer la evaluación del impacto de ceniza ante una eventual reactivación.

Figura 1. Mantenimiento de la red de cenizómetros en los sectores de San Ramon, Estación Cotopaxi y Jambelí por parte del personal del IG-EPN (Fotos: F. Naranjo y A. Aguaiza/IG-EPN).

Los cenizómetros están estratégicamente distribuidos en diversas zonas cercanas al volcán Cotopaxi, principalmente hacia el occidente, de acuerdo con la dirección predominante del viento. Dado que en el Ecuador continental los vientos dominantes generalmente se desplazan desde el Oriente hacia la Costa, en caso de una emisión de ceniza existe una alta probabilidad de que esta se deposite en el flanco occidental del volcán.

Entre las ubicaciones de los cenizómetros se incluyen diferentes sectores de Machachi, áreas del Parque Nacional Cotopaxi, así como sectores del cantón Latacunga (Fig. 1). Estas visitas tuvieron como objetivo realizar el mantenimiento preventivo de los cenizómetros para mantener la red operativa, considerando que el volcán Cotopaxi no ha presentado emisiones de ceniza desde julio de 2023.

Figura 2. Mapa de la red de cenizómetros del IG-EPN para el volcán Cotopaxi (Fuente: Google Earth Pro).

De manera paralela, durante estos días, los técnicos del IG-EPN realizaron visitas a 24 Observadores Volcánicos de varias comunidades de los cantones Latacunga y Saquisilí, capacitados en el marco del proyecto “Anticípate por el Cotopaxi” gracias al apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Figura 3. Mantenimiento de los cenizómetros de los Observadores Volcánicos en colaboración del personal del IG-EPN (Fotos: F. Naranjo y E. Telenchana/IG-EPN).

Figura 4. Mantenimiento de los cenizómetros por parte de los Observadores Volcánicos en las localidades aledañas al volcán Cotopaxi (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

La visita técnica tuvo como objetivo revisar el estado de los cenizómetros y recolectar los filtros tras la realización de los mantenimientos efectuados a cargo de los Observadores Volcánicos voluntarios. Además, se explicó el estado actual del volcán, se atendieron las preguntas e inquietudes de los Observadores y se aprovechó la visita para la entrega de calendarios institucionales.

Figura 5. Entrega de calendarios a los Observadores Volcánicos de parte del IG-EPN (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

Al finalizar las visitas, cada Observador Volcánico reafirmó su compromiso de continuar trabajando por el bienestar de su comunidad y de enviar reportes cuando sea necesario, contribuyendo así a reducir los impactos de posibles erupciones sobre sus poblaciones y medios de vida.

Estas labores fortalecen la capacidad de respuesta ante posibles eventos eruptivos, beneficiando a las comunidades cercanas y apoyando la gestión del riesgo volcánico en el país.

E. Telenchana, MF. Naranjo, S. Aguaiza.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) participó activamente en el Cabildo Popular “Riesgo Volcánico – Volcán Cotopaxi”, realizado el lunes 29 de diciembre de 2025 en la ciudad de Latacunga, como parte de las acciones de fortalecimiento de la prevención y la gestión del riesgo volcánico en el cantón.

El evento fue organizado por la Dirección de Seguridad Ciudadana del Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) Municipal de Latacunga y se llevó a cabo en el Auditorio Héroes del Cenepa, con la asistencia de aproximadamente 150 personas, entre ellas representantes de distintas parroquias y de la ciudadanía en general.

Figura 1. La MSc. Patricia Mothes, Jefa del Área de Vulcanología del IG-EPN, durante su ponencia sobre el volcán Cotopaxi (Fotografía: P. Mothes / IG-EPN).

El evento contó con la presencia del alcalde de Latacunga, PhD. Fabricio Tinajero, y del Jefe de Seguridad Ciudadana, Crnel. Marco Salazar, y la MSc. Patricia Mothes, Jefa del Área de Vulcanología del IG-EPN, quienes resalto la relevancia del trabajo articulado entre las autoridades locales, las instituciones técnicas y la comunidad para reducir la vulnerabilidad frente a amenazas naturales.

Figura 2. Expositores del Cabildo Popular “Riesgo Volcánico – Volcán Cotopaxi” (Fotografía: P. Mothes / IG-EPN).

La MSc. Patricia Mothes, explicó de manera sencilla cómo ha sido la actividad del volcán Cotopaxi a lo largo de la historia, desde la época de la conquista española. Durante su charla, habló de los cinco periodos más importantes de erupciones ocurridos entre los siglos XVI y XIX y también comentó lo ocurrido en los últimos años, especialmente los episodios de caída de ceniza registrados en 2015, 2022 y 2023.

Figura 3. Explicación de los periodos eruptivos del volcán Cotopaxi (Fotografía: P. Mothes / IG-EPN).

Además, presentó información clara y actualizada sobre la situación del volcán, los peligros que puede generar y los riesgos que podrían afectar a Latacunga y a las zonas cercanas, destacando la importancia de estar informados y preparados.

Figura 4. Explicación del estado actual del volcán Cotopaxi (Fotografía: P. Mothes / IG-EPN).

Este espacio permitió no solo informar, sino también dialogar con la población, resolver inquietudes y reforzar mensajes clave sobre prevención, autoprotección y gestión del riesgo volcánico. La participación del IG-EPN reafirma su compromiso con la difusión científica y el acompañamiento técnico a los gobiernos locales y a la ciudadanía, recordando que la información oportuna y la preparación son las mejores herramientas frente a los riesgos naturales.

Para quienes deseen profundizar en el tema, el IG-EPN mantiene información oficial y actualizada sobre el volcán Cotopaxi en el siguiente enlace: https://www.igepn.edu.ec/cotopaxi/content/9-cotopaxi

P. Mothes, A. Chiluisa
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Como parte de las actividades de vigilancia volcánica que el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) lleva a cabo en los principales volcanes del Ecuador, un grupo de técnicos del IG-EPN realizó una campaña de medición y muestreo en fuentes termales y vertientes asociadas al sistema hidrotermal del volcán Cotopaxi, el día 22 de octubre de 2025.

Figura 1. Muestreo de Aguas y Vertientes termales en el sector de los Hummocks ubicados en el flanco nororiental del volcán Cotopaxi (Foto: D. Sierra y S. Hidalgo / IG-EPN).

Los técnicos realizaron la medición de los parámetros físico-químicos del agua y recolectaron muestras que serán analizadas en el Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la Escuela Politécnica Nacional (EPN), para la determinación de los elementos mayoritarios.

Este tipo de muestreos se realiza de manera periódica en todos los principales centros volcánicos del país.

Figura 2. Medición de parámetros físico químicos en los drenajes superficiales (Fotos: S Hidalgo, D. Sierra/ IG-EPN).

Adicionalmente, los técnicos realizaron pruebas para la medición de SO2 con una cámara ultravioleta (UV) portable. Este equipo fue obtenido como parte de los trabajos de colaboración interinstitucional entre el IG-EPN y la Universidad de Sheffield en Reino Unido. El principio de funcionamiento de la cámara UV, es similar al de la operación de los instrumentos DOAS, donde se aprovechan las propiedades ópticas del gas al interactuar con la luz solar para calcular su concentración y luego el flujo mediante espectrometría. El uso de cámara UV ofrece ciertas ventajas sobre el método DOAS como la capacidad de analizar el flujo mediante imágenes y por tanto puede ser utilizado en zonas de pequeño tamaño como campos fumarólicos.

Figura 3. Medición de parámetros físico químicos en los drenajes superficiales (Fotos: S Hidalgo, D. Sierra/ IG-EPN).

El Cotopaxi atravesó su último proceso eruptivo entre 2022 y 2023, durante este periodo su actividad se caracterizó principalmente por emisiones de gases y ceniza, algunas de las cuales llegaron a producir caídas leves incluso en la capital.

Actualmente el volcán se encuentra en relativa calma y su actividad interna y externa es catalogada como “baja sin cambios”. Sin embargo, debemos recordar que el volcán Cotopaxi es un volcán activo y en caso de reactivación podría ser muy peligroso, por ello lo más importante es permanecer informados. Conoce el mapa de potenciales amenazas frente en caso de una erupción grande del Volcán Cotopaxi. ¿Dónde queda tu casa? ¿Tu lugar de trabajo? ¿la escuela de tus niños? Explora el mapa interactivo: https://www.igepn.edu.ec/mapas/amenaza-volcanica/mapa-volcan-cotopaxi.html

D. Sierra, S. Hidalgo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El 4 de septiembre de 2025, representantes del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) participaron en el Proceso de Validación del Protocolo Institucional de Protección a Niños, Niñas y Adolescentes (NNA) en Contextos de Emergencia, organizado por Plan Internacional Ecuador, así como en la Reunión del Comité Directivo del proyecto “Anticípate por el Cotopaxi”, liderado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Figura 1. Explicación sobre el contenido del Protocolo Institucional de Protección a Niños, Niñas y Adolescentes (NNA) en Contextos de Emergencia a cargo de la consultora de Plan Internacional (Fotos: B. Bernard y E. Telenchana/IG-EPN).

El evento tuvo lugar en la Hostería El Surillal, al suroriente de la ciudad de Salcedo, con el objetivo de socializar y validar el Protocolo Institucional de Protección a NNA en Contextos de Emergencia a nivel provincial. Contó con la participación de representantes de varias instituciones como las Unidades de Gestión de Riesgo de los cantones Latacunga y Salcedo, Prefectura de Cotopaxi, Secretaría de Gestión de Riesgos – Zonal 3, Policía Nacional, Ministerio de Educación – Zona 3, PNUD y autoridades de los GAD Parroquiales, entre otros.

Durante la jornada, se presentó el proceso de elaboración y los contenidos del Protocolo, destacando las pautas que deben seguirse para priorizar la protección de NNA en cualquier situación de emergencia. Posteriormente, los participantes se organizaron en grupos de trabajo para analizar distintos temas del documento y brindar observaciones y comentarios orientados a su mejora. En este espacio intervinieron los técnicos del IG-EPN, quienes expusieron los temas asignados y aportaron con su experiencia.

Figura 2. Presentación de la retroalimentación por parte de los técnicos del IG-EPN sobre los temas del Protocolo (Fotos: B. Bernard y E. Telenchana/IG-EPN).

En la tarde se llevó a cabo la Reunión del Comité Directivo del proyecto “Anticípate por el Cotopaxi”, donde el PNUD presentó a los participantes los avances de cada una de las actividades que se enmarcan en los cinco resultados del proyecto. En esta sesión participaron representantes de las instituciones del consorcio, autoridades locales y representantes de comunidades y unidades educativas vinculadas al proyecto.

Figura 3. Presentación de los avances del proyecto por parte del equipo del PNUD (Fotos: B. Bernard y E. Telenchana/IG-EPN).

El IG-EPN participó especialmente en la actividad “1.3: Mejorar la gestión de la información técnico-científica que llega a las comunidades para una mejor comprensión de la amenaza y el riesgo volcánico”, alcanzando e incluso superando los indicadores establecidos:

• Capacitación a 157 docentes de 54 Unidades Educativas de Salcedo, Latacunga y Saquisilí en el Taller Formador de Formadores sobre Peligro Volcánico. A cada una de las unidades se le entregó un kit para replicar los talleres en sus instituciones, alcanzando llegar a través de las réplicas a 26.561 personas.
• Formación de 30 lideresas y líderes locales de 17 comunidades como “Observadores Volcánicos”, a quienes se entregaron kits para la elaboración, instalación y mantenimiento de cenizómetros.
• Elaboración y difusión de materiales educomunicacionales sobre el volcán Cotopaxi, tales como Folleto Cotopaxi en español y kichwa, cuñas radiales dramatizadas, maquetas, volcanes armables, galerías de fotos en formato A3, gigantografías, guías Formador de Formadores, Guía ROVE y videos informativos sobre el volcán y sus fenómenos volcánicos.
• Adquisición de equipos y accesorios para el mejoramiento del sistema de cámaras de vigilancia de la actividad del volcán Cotopaxi.

Además, brindó apoyo y asesoría en otros resultados, en coordinación con instituciones como Plan Internacional y la Central Ecuatoriana de Servicios Agrícolas (CESA).

Al cierre de la jornada, los participantes expresaron su agradecimiento por las acciones ejecutadas dentro del proyecto y por el trabajo conjunto de todas las instituciones involucradas.

Figura 4. Palabras de agradecimiento de los participantes al proyecto y a las instituciones que intervinieron (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

E. Telenchana, B. Bernard.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El jueves 21 de agosto de 2025, gracias al apoyo logístico de la compañía Mission Aviation Fellowship (MAF), el personal del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) llevó a cabo un sobrevuelo de vigilancia visual, infrarroja y de gases alrededor del volcán Cotopaxi, dentro de la evaluación relacionada a la actividad sísmica registrada el sábado 16 de agosto de 2025.

Figura 1. Recorrido alrededor del volcán Cotopaxi para realizar las tareas de monitoreo visual, infrarrojo y de gases volcánicos (Imagen base: Google Earth).

Durante el sobrevuelo, las condiciones climáticas fueron favorables alrededor del edificio lo que permitió observar claramente la mayor parte de este. A simple vista se observó una muy débil emisión de gases, los cuales eran emitidos desde el cráter interno y no se distinguió actividad fumarólica en las zonas externas al cráter. Se observó una parte de la pared interna del conducto del cráter, sin embargo, no fue posible observar su fondo. Las actividades se desarrollaron a distancias variables entre 1 a 7 km entre la aeronave y el volcán con una temperatura ambiente promedio de -1.4°C, y humedad relativa variable entre 16-18 %.

MONITOREO VISUAL y TÉRMICO
Por las buenas condiciones climáticas en la cumbre, al momento de la aproximación de la aeronave al volcán, se constató una débil pero continua emisión de gas (tonalidad azulada) generada desde el cráter interno del volcán. La misma ascendía hasta el borde del cráter y por efecto de los vientos, era dirigida hacia el occidente (Figura 2-A).

Respecto a la vigilancia infrarroja, es importante tomar en cuenta que las temperaturas máximas aparentes (TMA) obtenidas pueden presentar subestimaciones debido a la influencia de varios parámetros, tales como las condiciones meteorológicas, distancia, entre otros factores que intervienen al momento de efectuar las mediciones. El análisis de las imágenes térmicas infrarrojas obtenidas permitió obtener mediciones de TMA del cráter y de los campos fumarólicos ubicados en las partes externas del mismo.

La imagen térmica infrarroja de la Figura 2-B muestra en colores amarillos la zona con la anomalía térmica del campo fumarólico de Yanasacha (recuadro naranja), donde su TMA fue estimada en ~14°C, valor que se encuentra dentro de los rangos normales.

Figura 2. A) Vista oblicua de la cumbre del volcán Cotopaxi desde el nororiente: en primer plano, pared vertical de roca correspondiente al campo fumarólico de Yanasacha, en el flanco norte. En el cráter, una la emisión de gases volcánicos (tonalidad azulada) generada desde el cráter interno y que se dirige al occidente (Fotografía: J. Santo); B) Imagen infrarroja del flanco norte del volcán, en el cual el campo fumarólico de Yanasacha, es distinguible a través de los colores amarillos. Su TMA es de ~14°C; en tanto que los colores azules indican TMA bajas y corresponden al glaciar del volcán. (Imágenes Infrarrojas: S. Vallejo. Análisis: F. Naranjo, IG-EPN).

Adicionalmente, se destaca que, en esta ocasión fue posible observar el cráter interno del volcán a pesar de la presencia de gases volcánicos que allí se encontraron (Figura 3-A). En la Figura 3-B, con la misma perspectiva, se reconocen las paredes del conducto del cráter interno, donde se determinó una TMA de alrededor ~18°C. Desafortunadamente, no fue posible observar el fondo del cráter.

Figura 3. A) Vista del cráter externo e interno, entre la emisión de gases se observa una parte del conducto del cráter interno. B) Imagen térmica oblicua correspondiente al recuadro amarillo de A, se observa claramente el cráter interno y su conducto. La débil emisión de gas en ese momento permitió observar con la cámara térmica infrarroja una parte de las paredes del conducto. La TMA de esta zona de estimó en ~18°C. (Fotografía: J. Santo Imagen infrarroja: S. Vallejo. Análisis: F. Naranjo).

Finalmente, dentro del análisis térmico también se pudo estimar las TMA de las paredes internas del cráter externo (~3.2ºC), el cráter interno (~ -5.5°C), los campos fumarólicos del flanco sur (~ -3.7ºC) y del flanco occidental (~2.5°C). La Figura 4 corresponden al flanco occidental, y muestra las imágenes visibles (A) y su correspondiente térmica infrarroja (B); a través de la cual se identifican la zona de mayor temperatura correspondiente a sus campos fumarólicos, en contraste con su alrededor.

Figura 4. Observación del flanco occidente del volcán Cotopaxi: la cumbre con emisión de gases volcánicos a nivel del cráter y campos fumarólicos. A). Las zonas oscuras en el glaciar y cercanas a la cumbre corresponden a campos fumarólicos preexistentes. B) Zona ampliada respecto a la imagen visual (A): Imagen térmica infrarroja donde se observan las anomalías termales identificadas en la cumbre del flanco oriental y en los campos fumarólicos del sector (colores más brillantes). En color amarillo, las medidas más altas, y en tono más oscuro, las medidas más bajas; en esta zona la TMA alcanzó un valor de ~2,5°C. (Imagen infrarroja y fotografía: S. Vallejo Análisis: F. Naranjo).

MEDICIÓN DE GASES
Las mediciones de gases se realizaron usando un equipo MultiGAS. Este equipo es capaz de medir concentraciones de 4 diferentes tipos de especies gaseosas (Agua: H₂O, Dióxido de carbono: CO₂, Dióxido de azufre: SO₂ y Ácido sulfhídrico: H₂S). No se pudieron realizar mediciones de gas volcánico durante el sobrevuelo debido a que la emisión se presentaba débil y poco dispersa. En la Figura 5 se puede observar que todos los valores registrados corresponden al valor mínimo de gas en el ambiente (por ejemplo: 0 ± 1 ppm para el SO₂, y 400 ± 50 ppm para el CO₂).

Figura 5. Serie temporal de gases magmáticos: SO₂ y CO₂, obtenida durante el sobrevuelo al volcán Cotopaxi.

En conclusión, en base a las medidas de temperatura y de gases, la actividad del volcán sigue siendo catalogada como: Superficial e interna, Baja con tendencia sin cambios.

F. Naranjo, M. Almeida, S. Vallejo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 27 y 29 de agosto de 2025, miembros del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) participaron de la visita técnica de seguimiento y retroalimentación del proceso de formación como “Observadores Volcánicos”. Esta iniciativa contó con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en el marco del proyecto “Anticípate por el Cotopaxi”, y reunió a voluntarios de varias comunidades aledañas al volcán Cotopaxi.

Figura 1. Observadores Volcánicos junto a sus cenizómetros instalados (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

La visita técnica tuvo como objetivo dar seguimiento a los compromisos acordados en el taller de capacitación. Uno de ellos fue que cada participante construya e instale un cenizómetro en su comunidad con el kit entregado por el proyecto “Anticípate por el Cotopaxi”. Durante la visita se comprobó que los cenizómetros se encuentren correctamente armados y en funcionamiento, así como su colocación en un sitio adecuado: a buena altura del suelo, sin obstáculos alrededor (como árboles o edificaciones) y en un lugar accesible para los Observadores Volcánicos.

Figura 2. Elaboración de los cenizómetros por parte de los Observadores con el kit de materiales proporcionados por PNUD (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

Además, la visita técnica sirvió para explicar a los Observadores Volcánicos cómo recolectar la ceniza y dar mantenimiento a los cenizómetros con los insumos entregados. También se conversó sobre la importancia de compartir información entre los Observadores, el IG-EPN y otras instituciones a través del grupo de WhatsApp que reúne a todos los voluntarios capacitados. Finalmente, se atendieron las preguntas e inquietudes de los Observadores Volcánicos.

Figura 3. Explicación de como compartir la información (Fotos: H. Calderón/IG-EPN).

En total, se trabajó con 17 voluntarios pertenecientes a los siguientes barrios: San Francisco del Chasqui (3), Guaytacama Centro (3), Santa Inés Guaytacama (1), San Agustín del Callo (1), San Ramon (2), Mulaló Centro (2), Quisinche Bajo (1), Colaya Jurídico (1), Joseguango Alto (2), Laigua de Maldonado (1). Al finalizar la visita, cada Observador Volcánico reafirmó su compromiso de seguir trabajando por el bienestar de su comunidad y de enviar reportes cuando lo consideren necesario, con el fin de contribuir a reducir los impactos de posibles erupciones en sus poblaciones y medios de vida.

Figura 4. Mapa de distribución de cenizómetros de los observadores volcánicos.

De manera paralela, los técnicos del IG-EPN realizaron labores de mantenimiento de la red de cenizómetros instalados en comunidades de las provincias de Pichincha y Cotopaxi. Este trabajo resulta esencial, dado que el Cotopaxi es uno de los volcanes más peligrosos del país, y mantener operativa la red de cenizómetros es clave para evaluar los posibles impactos de una eventual reactivación.

Figura 5. Mantenimiento de la red de cenizómetros del volcán Cotopaxi (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

Desde el inicio del más reciente periodo eruptivo del Cotopaxi, en octubre de 2022, los técnicos del IG-EPN han venido recolectando ceniza y dando mantenimiento a la red de cenizómetros de forma periódica. Las visitas más recientes se han enfocado únicamente en el mantenimiento de los cenizómetros, con el fin de mantener la red operativa, ya que desde julio de 2023 no se han registrado nuevas emisiones de ceniza.

Los cenizómetros son instrumentos clave para el seguimiento de la actividad volcánica, pues permiten recolectar y analizar la ceniza emitida durante una erupción. A partir de estas muestras, los técnicos pueden determinar cómo se dispersa el material, cuál es su carga y, en consecuencia, estimar la cantidad total de ceniza liberada en un evento eruptivo o en un periodo de actividad.

Figura 6. Cenizómetros instalados para el control de la caída de ceniza del volcán Cotopaxi (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

El volcán Cotopaxi presentó actividad eruptiva entre 2022 y 2023. Aunque el proceso fue de baja magnitud y actualmente se considera concluido, constituyó un recordatorio significativo del riesgo inherente a vivir cerca de un volcán activo. Los periodos de relativa calma, como el actual, representan la oportunidad ideal para fortalecer las acciones de prevención y preparación ante una posible erupción futura.

E. Telenchana, H. Calderón
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 25 y el 28 de agosto de 2025, el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una nueva campaña de mediciones de gravimetría en el volcán Cotopaxi, como parte de sus esfuerzos continuos por fortalecer el monitoreo volcánico en el país.

Estas campañas se llevan a cabo de forma periódica para detectar posibles cambios internos en el volcán. Los datos obtenidos se integran con otros parámetros que se vigilan de manera permanente, como la sismicidad, la deformación del terreno y la desgasificación, permitiendo una visión más completa del estado del volcán.

En esta ocasión, las mediciones se realizaron en los flancos norte, occidental, oriental, en el refugio sur y en las zonas cercanas a la entrada del Parque Nacional Cotopaxi.

El IG-EPN con el objetivo de aplicar la mejor tecnología y ciencia para monitorear la actividad del volcán, realiza mediciones de gravimetría, las cuales permiten estimar parámetros como: movimiento de magma, volumen de magma, profundidad y distancia desde el punto de medida y densidad del magma.

Figura 1. Técnicos del IG-EPN utilizando el gravímetro Scintrex CG-5 para realizar mediciones en puntos de control ubicados en los alrededores del volcán Cotopaxi (Fuente: IG-EPN).

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional expresa su más sincero agradecimiento al personal de Aglomerados Cotopaxi S.A., Hostería San Joaquín, Refugio de Montaña Cotopaxi Cara Sur, Cafetería Refugio del Turista y al Parque Nacional Cotopaxi, por el valioso apoyo brindado a los técnicos del IG-EPN durante el desarrollo de esta campaña.

M. Córdova, J. Salgado
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El 26 de agosto de 2025, varios medios de comunicación de la ciudad de Latacunga visitaron las instalaciones del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN), con el propósito de dialogar sobre la actividad actual del volcán Cotopaxi.

Durante la jornada, los periodistas recorrieron el Centro de vigilancia TERRAS, donde conocieron de primera mano el trabajo de vigilancia sísmica y volcánica que realiza el Instituto. Así mismo, los científicos del IG-EPN respondieron a las preguntas formuladas por la prensa, brindando información técnica y actualizada de la actividad del volcán.

Figura 1. La MSc. Patricia Mothes y el PhD. Pablo Palacios, investigadores del IG-EPN, explicaron a los periodistas de Latacunga el trabajo de vigilancia y monitoreo del volcán Cotopaxi.

El encuentro contó también con la participación de autoridades del Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) de Latacunga, quienes junto con los especialistas abordaron la importancia de la vigilancia constante y de una comunicación oportuna hacia la ciudadanía.

Figura 2. En la primera foto: La MSc. Patricia Mothes explica la actividad del volcán Cotopaxi. En la segunda foto: el Director de Seguridad del GAD de Latacunga responde a la prensa sobre la actuación del municipio en la gestión de riesgos volcánicos.

Esta actividad permitió fortalecer los lazos de cooperación entre la comunidad científica, las autoridades locales y los medios de comunicación, actores clave para la difusión de información verificada sobre los fenómenos volcánicos.

J. Santo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El jueves 21 de agosto de 2025, personal del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) llevó a cabo un sobrevuelo de vigilancia volcánica alrededor del volcán Cotopaxi. Esta actividad fue posible de ejecutar, gracias al apoyo logístico de la compañía Mission Aviation Fellowship (MAF), que ha trabajado en Ecuador desde 1948 con el nombre “Alas de Socorro Ecuador”.

A pesar de que las condiciones de nubosidad en la zona, realizamos las acciones previstas en relación con la observación visual, infrarroja y la medición de gases del volcán Cotopaxi.

Figura 1. Izquierda: Vista de la cumbre del volcán Cotopaxi, visto desde el nororiente. Derecha: El equipo técnico que participo dentro de las actividades del sobrevuelo de vigilancia volcánica: de izquierda a derecha: Silvia Vallejo, Javier Santo (IG-EPN), Cap. Paúl Méndez (MAF) y Fernanda Naranjo (IG-EPN).

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional agradece la colaboración de la compañía Mission Aviation Fellowship (MAF) y su compromiso de apoyo con la sociedad ecuatoriana frente a la actividad de nuestros volcanes.

F. Naranjo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional