Actualización y evaluación de la actividad volcánica del volcán Wolf, Isla Isabela.

 1.    Resumen de la actividad volcánica
Como ya se indicó en nuestro informe especial anterior (ver Informe Volcánico Especial Galápagos N°3, 2 Junio 2015), el volcán Wolf (1707 msnm), ubicado en el extremo norte de la isla Isabela (Galápagos), entró en erupción en la madrugada del lunes 25 de Mayo de 2015. La erupción inició con una serie de explosiones que produjeron una nube de gas y ceniza que alcanzó unos 50,000 pies (~15 km snm) y se dirigió hacia el SW, NNE y S (Washington VAAC). Flujos de lava comenzaron a descender por el flanco SE desde una fisura ubicada cerca del borde de la caldera del volcán. Durante los siguientes días la actividad estuvo caracterizada por extensos flujos de lava que descendieron por los flancos SE y E del volcán y eventualmente alcanzaron la orilla del mar, como se aprecia en la imagen satelital de ALI del 28 de mayo (Fig. 1).

El sobrevuelo realizado el 29 de Mayo de 2015 permitió confirmar la presencia de los flujos de lava antes mencionados y de una pluma de gas sin contenido de ceniza que alcanzaba los 2-3 km sobre el volcán y se dirigía hacia el NW. En los días siguientes la intensidad de la actividad volcánica ha mostrado una tendencia a disminuir, de acuerdo a lo que se ha podido observar en los diferentes sensores satelitales, en los cuales se notó un descenso en el número e intensidad de las anomalías termales así como una disminución de la presencia de gas SO2 en la atmósfera circundante.

Un nuevo sobrevuelo se efectuó el 12 de junio de 2015 donde se verificó que la actividad efusiva continuaba caracterizada por la emisión y el descenso de flujos de lava por los flancos SE y E. A partir del 13 de junio, varios sensores satelitales infrarrojos muestran un incremento del número e intensidad de las anomalías termales, donde estas ahora se ubican más bien hacia el interior de la caldera y hacia la zona del borde y flanco W.  Imágenes satelitales de WorldView 3 del 16 de junio muestran una zona incandescente al interior de la caldera, en la imagen de WorldView 1 del 18 de junio ya se puede adivinar la presencia de un flujo de lava al interior de la caldera, lo cual confirmaría que se abrió un nuevo centro de emisión dentro de la caldera. De igual manera, a partir del 11 de junio, varios sensores satelitales indican un incremento de la concentración del gas SO2 en la atmósfera circundante.

 2.    Sobrevuelo 12 Junio 2015
Gracias a la invitación del Dr. Jorge Carrión, Director de Gestión Ambiental de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, fue posible que dos técnicos del IG participen en un sobrevuelo al volcán Wolf efectuado el día 12 de junio en un helicóptero Eurocopter B3 que se encontraba a bordo del Bote privado Umbra (Fig. 2), participaron además los guarda parques Wilson Carrera y Johannes Ramírez.

 a)        Observaciones visuales
La aproximación al volcán Wolf se la efectuó por el flanco SW del volcán, el mismo que se encontraba nublado en su parte superior, por lo que no fue posible observar la zona de fisura donde se producía la actividad efusiva y tampoco se pudo observar la columna de erupción. Al cruzar sobre el flanco SE, con la cámara térmica se pudo distinguir la presencia de los flujos de lava que descendieron por este flanco, de igual manera al volar sobre el flanco E, se pudo distinguir los flujos que  descendieron por el flanco E y que llegaban hasta la orilla del mar, sin embargo no fue evidente una columna de vapor que denuncie que estos continuaban ingresando al océano.

Posteriormente se aterrizó en el borde N de la caldera con objeto de que los guarda parques efectúen su trabajo de campo, desde acá se pudo observar el interior de la caldera, donde no fue evidente la presencia de ventos activos, ni la presencia de nuevos flujos de lava (Fig. 3), a más del gran flujo de lava que se originó en la erupción de 1982. Aunque hacia los bordes SE y E se encontraba nublado, se podía observar la presencia de gases que provenían de la zona de emisión. En este sector del borde de la caldera no se encontró depósitos de caídas de ceniza o de escoria. Durante las 2:13 horas que se permaneció en tierra se pudo escuchar por lo menos unas 5 explosiones, de fuertes a moderadas, las que estuvieron acompañadas en algunos casos de ruidos de rodar de bloques pendiente abajo, dada la nubosidad presente no fue posible observar las emisiones asociadas.

 b)    Imágenes térmicas
Durante el vuelo se efectuaron imágenes térmicas de los diferentes flujos de lava que descendieron por el flanco SE, los que en superficie arrojaron una temperatura máxima aparente (TMA) de 86.1°C (Fig. 4), de igual manera las imágenes térmicas de los flujos que descendieron por el flanco E, los que en superficie dieron una temperatura máxima aparente (TMA) de 96.8 °C (Fig. 4); esto indicaría posiblemente que los flujos de lava ya no avanzaban al momento de la observación, y explicaría por qué en los sitios donde los flujos ingresaban al mar ya no se observaba la generación de las columnas de vapor.

Cuando se reanudó el vuelo se cruzó sobre la caldera, donde no se detectó ninguna anomalía termal al interior de la misma. Al aproximarse al borde S de la caldera, en dirección al ESE se pudo observar la zona de los ventos a lo largo de una fisura circunferencial que bordea la caldera, donde las imágenes térmicas  en superficie dieron una temperatura máxima aparente (TMA) de más de 500 °C (Fig. 5), a partir de esta zona se pudo observar que se originaban algunos flujos de lava, los que por su alta temperatura aparentemente eran activos (Fig. 6). Se pudo observar además que de la zona de emisión salían varios flujos de lava poco extensos, los que por su alta temperatura (más de 300°C) aparentemente todavía eran activos. No se pudo obtener muestras de roca de los flujos de lava nuevos ya que cuando se solicitó aterrizar al piloto, este indicó que no era posible debido a un problema mecánico del helicóptero.

 c)        Mediciones de SO2
Para realizar las mediciones de SO2 en la atmósfera se utilizó un instrumento mini DOAS conformado por un espectrómetro óptico modelo USB2000 de Ocean Optics, un GPS, una fibra óptica, un telescopio y computadora portátil de adquisición HP mini. Cuando se cruzó bajo la columna de gas, los espectros se saturaron por completo y lamentablemente no se pudo calcular el flujo de gas SO2.

 3.    Monitoreo satelital
 a)        SO2
Gracias a los satélites OMI, GOME-2, y OMPS, se pudo hacer una evaluación de la cantidad de SO2 en la atmósfera para la región de Galápagos. Se puede observar en la figura 7 que luego de las extraordinarias emisiones al inicio del proceso eruptivo, 117655 toneladas el día 25 de mayo, estas fueron disminuyendo paulatinamente indicando un decaimiento de la actividad de desgasificación, sin embargo a partir del día 11 de junio se nota un incremento significativo de la cantidad de gas (Fig. 7), llegando a las 3393 toneladas el día 18 de junio, esta situación aún se mantiene.

 b)    Ceniza volcánica
Los sensores satelitales IASI y AIRS no detectaron ceniza desde el inicio de la erupción. La VAAC de Washington emitió 4 alertas el 25 de mayo indicando que la columna eruptiva alcanzó 50,000 pies (~15 km snm) pero lo más probable es que está tenía un contenido mínimo de ceniza. Hasta la fecha no se ha tenido reportes de caída de ceniza en las islas Galápagos. No se encontró depósitos de caídas de ceniza o de escoria, cuando se aterrizó en el borde N de la caldera durante el vuelo del 12 de junio.

 c)        Alertas termales
De manera general se puede indicar que luego del inicio de la erupción el número e intensidad de las alertas termales (MIROVA, MODVOLC, MODIS, HIGP, y FIRMS) ha ido disminuyendo y se notó una migración de las mismas desde el SSE del borde de la caldera, hacia el SE y luego hacia el E del volcán. A partir del 13 de junio se observa que los puntos calientes en MODVOLC se incrementan significativamente y aún más desde el día 16 de junio, y además se nota que estos se ubican mayormente hacia el interior de la caldera del volcán (Fig. 8), esta situación se mantiene hasta el cierre de este informe.

De igual manera, el sistema MIROVA muestra que las alertas termales muestran una tendencia a incrementar su intensidad a partir del 13 de junio, llegando a un máximo de más de 1.5 x 1010 watts el día 18 de junio (Fig. 9). En la imagen satelital de MIROVA del día 21 de junio se observa que las anomalías termales se ubican principalmente hacia el lado S del interior de la caldera y hacia los bordes SW y SE de la caldera y sus flancos, esta situación se continúa observando hasta la fecha.

 d)    Imágenes satelitales
El 5 de junio, el instrumento ALI (Advanced Land Imager a bordo del satélite Earth Observing-1) registra una imagen en la cual, por primera vez, se puede observar sin nubes las zonas fuentes (ventos activos) de emisión de las lavas (Fig. 10, izq.), de igual manera, el 11 de junio una imagen satelital de ASTER muestra los ventos activos y la emisión de un flujo de lava hacia el flanco E del volcán (Fig. 10, der.). Esto confirma que los flujos de lavas se originan en centros de emisión ubicados a lo largo de una fisura circunferencial en el borde SE y E de la caldera del volcán.

Una imagen satelital adquirida el 7 de junio por el sensor infrarrojo ASTER/TIR, muestra, gracias al contraste térmico, la zona de los centros de emisión en el borde S, SE y E de la caldera y las zonas respectivas de los flancos, por donde descendieron los flujos de lava (Fig. 11), hasta esa fecha.

En una imagen visible de baja resolución (browse) del satélite WorldView 3, tomada el día 16 de junio, se puede observar una zona con incandescencia (Fig. 12, izq.) ubicada hacia el S al interior de la caldera y que muy posiblemente podría corresponder a un nuevo centro de emisión intracaldera, el mismo que se habría abierto entre el 13 de junio y esta fecha, de acuerdo a lo observado por las alertas termales. Esta zona se ubica cerca de los ventos de la anterior erupción de 1982 y que produjeron grandes flujos de lava que inundaron la caldera.

En una imagen visible de baja resolución (browse) del satélite WorldView 1, tomada el día 18 de junio, se puede observar un nuevo flujo de lava sobre el piso de la caldera, aparentemente este se originó en el centro de emisión indicado anteriormente y se dirigió hacia el E y luego hacia el N, corriendo sobre el flujo de lava de 1982 (Fig. 12, der.). En una imagen satelital de LANDSAT 8, del 19 de junio se puede observar los mismos flujos de lava que continúan avanzando sobre el piso de la caldera y dirigiéndose hacia el N.

Usando las imágenes térmicas obtenidas durante los vuelos del 29 de mayo y del 12 de junio, así como las imágenes digitales correspondientes y conjuntamente con la información obtenida de las diferentes imágenes satelitales que se han recibido, se ha intentado delimitar las zonas que han sido cubiertas por los diferentes flujos de lava que descendieron por los flancos hasta llegar, en algunos casos, al océano y los que se encuentran descendiendo hacia el interior de la caldera (Fig. 13). La delimitación de estas zonas es de carácter preliminar, ya que hasta la fecha la actividad efusiva del volcán continúa y nuevos flujos de lava podrían descender, cubriendo nuevas zonas en los flancos y al interior de la caldera.

PR,FrV
Área de Vulcanología
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Las Islas Galápagos se encuentran ubicadas en el Océano Pacífico a 972 km de la costa continental del Ecuador, y constan de 13 islas en las cuáles se pueden encontrar varios edificios volcánicos.

Debido al ambiente geodinámico de punto caliente en el cual se han desarrollado, estas islas son consideradas como una de las zonas volcánicas más activas del mundo. Todas las islas son de origen volcánico y por lo menos 8 de ellas han registrado intensa actividad volcánica durante el período histórico, especialmente las islas Isabela y Fernandina.

El Instituto Geofísico opera una red de seis estaciones sísmicas en el archipiélago y desde inicios de Abril ha observado un aumento en el número diario de sismos en el volcán Sierra Negra (ubicado en la isla Isabela) registrados por la estación sísmica de banda ancha VCH1 (Figura 1).

A través del método de Interferometría de Radar (InSAR) realizado a partir de dos imágenes tomadas en Marzo 2013 y Marzo 2015 por la aeronave UAVSAR de la NASA se pudo construir un interferograma, el cual nos muestra anillos concéntricos que representan un levantamiento a una escala centimétrica en la zona del Volcán Sierra Negra (Figura 2). Al analizar el interferograma se observa una secuencia de anillos equivalente a una deformación de casi un metro en superficie (Figura 2).

La deformación observada es inflacionaria y posiblemente esté causada por el ingreso de magma a un reservorio somero.

Reportes de funcionarios del Parque Nacional Galápagos indican que en la zona del volcán el caudal de las fumarolas ha aumentado y el olor a azufre se ha hecho más fuerte. Adicional a ello el día 18 de Abril del 2015 se registró una alerta térmica en el sector.

Las señales descritas anteriormente pueden interpretarse como avisos tempranos de una mayor actividad volcánica para el futuro, por lo que se necesita estar atentos a cualquier cambio en el comportamiento del volcán.

Hay que recordar que el volcán Sierra Negra es un volcán basáltico tipo escudo el cual presenta la caldera más grande de las islas Galápagos. Su actividad fumarólica es constante y en el periodo histórico ha presentado por lo menos 12 erupciones, siendo la última erupción la ocurrida en el año 2005.

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional continuará monitoreando el volcán Sierra Negra, e informará oportunamente cualquier cambio en su actividad.

DP/VY/VL/PM/AA/PR
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Fortalecimiento de la Red de Vigilancia Volcánica y trabajos de campo posteriores al evento del 12 de marzo de 2026

Resumen
La tarde del jueves 12 de marzo del 2026, en redes sociales se viralizó un video que mostraba oleaje en la laguna cratérica del Volcán Quilotoa, mismo que causó alerta en la población. Minutos después del evento, el Ministerio de Ambiente dio a conocer que el oleaje había sido causado por un deslizamiento en la zona suroriental del volcán. El Quilotoa es un volcán potencialmente activo y por lo tanto cuenta con vigilancia por parte del IG-EPN. Con el fin de determinar las características del deslizamiento y el posible impacto en el lago, dos equipos técnicos del área de vulcanología efectuaron actividades de vigilancia los días: 13, 16, 17, 18 y 19 de marzo. El objetivo se focalizó en evaluar el fenómeno y descartar que este suceso tuviera relación con la actividad del volcán, fortaleciendo la vigilancia volcánica en la zona.

Mediante el uso de drones y otros equipos de vigilancia volcánica, los técnicos pudieron constatar que un pequeño deslizamiento fue la causa de la generación de olas al interior de la laguna (seiche), en base a las características morfológicas, se estima que el deslizamiento tuvo un volumen de aproximadamente 20 mil metros cúbicos (m³) de material rocoso (equivalente a 900 volquetas), su detonante se asocia principalmente a las malas condiciones climáticas (intensas lluvias) que se presentaron en la zona en los días y semanas previas al evento.

Los resultados asociados a las emisiones de gas revelan que las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) en la laguna se encuentran en niveles bajos, de igual manera, no existen anomalías termales ni tampoco señales de deformación.

Aprovechando la coyuntura y con el objetivo de mejorar la vigilancia de este volcán, se colocaron dos nuevas estaciones sísmicas para tener un mejor seguimiento de la sismicidad en la zona, que al momento se mantiene en niveles considerados como bajos.

How to cite/citar como: IG-EPN, 2026. Informe Volcánico Especial Quilotoa N° 2026–001, Fortalecimiento de la Red de Vigilancia Volcánica y trabajos de campo posteriores al evento del 12 de marzo de 2026. Quito, Ecuador.

Anexo técnico-científico

INTRODUCCIÓN
El volcán Quilotoa se localiza a 83 km al suroeste de la ciudad de Quito en la provincia de Cotopaxi, dentro de la Reserva Ecológica de “Los Ilinizas”, en una zona montañosa entre las parroquias de Zumbagua (12.5 km al sur del cráter) y Sigchos (17 km al norte del cráter).

Figura 1.- Cartografía de depósitos volcánicos en el presente estudio. Tomado de: Muñoz, 2025.

El volcán Quilotoa es considerado un volcán potencialmente activo, es decir, que ha tenido erupciones en el Holoceno (en los úlimos 11.700 años). De hecho, en los últimos 200 mil años de historia eruptiva de Quilotoa han producido al menos 8 grandes erupciones (VEI 4-6), habiendo ocurrido la más reciente hace aproximadamente 800 años (siglo XII; Hall y Mothes, 2008). Este volcán comprende una caldera sub-circular con una laguna de 3 km2, que tiene una profundidad de aproximadamente 250 m (Gunkel, 2000). En las cercanías del volcán es muy común observar potentes depósitos volcánicos, principalmente compuestos por pómez de color blanco (ricas en sílice), lo que da una idea del nivel de explosividad de este volcán (Figura 1).

ANTECEDENTES
El 12 de marzo de 2026 se produjo un pequeño deslizamiento en el flanco sur oriental del volcán, mismo que al caer sobre el agua generó oleaje (seiche) al interior de la laguna. La Figura 2-A presenta una vista panorámica del cráter del volcán y la ubicación de la zona del deslizamiento al suroriente de la laguna (cerca al sector de Shalalá), en la Figura 2-B podemos observar en primer plano el deslizamiento, visto desde el interior de la laguna. La Figura2-C y D muestran capturas de pantalla de dos videos recuperados de redes sociales, en donde se ven las olas producidas el día 12 de marzo en la zona del muelle (Fig. 2-C), y como ocurre el deslizamiento generando las olas que se propagan por la superficie de la laguna (Fig. 2-D).

Figura 2.- A) Vista panorámica de la laguna de Quilotoa. Foto: M. Almeida/IG-EPN. B) Cicatriz del deslizamiento del 12 de marzo de 2026. Foto: D. Sierra/IG-EPN. C) Oleaje producido por el deslizamiento. Fuente: Redes Sociales. D) Caída de material produciendo olas en la laguna del Quilotoa. Fuente: Redes Sociales.

VIGILANCIA CON DRONES
El 13 de marzo de 2026 un equipo de técnicos del IG-EPN se desplazó a la zona del Quilotoa para realizar una inspección tras los sucesos del 12 de marzo. Los técnicos realizaron sobrevuelos con diferentes drones que principalmente permitieron realizar un levantamiento fotogramétrico (modelo digital tridimensional) del cráter del Quilotoa, con énfasis en la zona del deslizamiento (Figura 3).

Figura 3. Modelo digital tridimensional de la Laguna realizado mediante sobrevuelos con dron, el 13 de marzo del 2026.

Del mismo modo, se utilizó un dron térmico y un dron MultiGAS para determinar la existencia de fuentes anómalas de emisión de calor o de emisión de gases. Las mediciones realizadas no mostraron anomalías de emisión de gases o de calor en el cráter del Quilotoa.

Por otro lado, se realizó la cartografía del deslizamiento (Figura 3). Los resultados muestran que el deslizamiento es de tamaño pequeño, las dimensiones de su cicatriz de deslizamiento son: 150 metros de alto por 50 metros de ancho. Tomando como base el modelo digital de terreno, se ha calculado un volumen de alrededor de 20 mil metros cúbicos, lo que equivale a unas 900 volquetas grandes de material.

Así mismo, en base a la Figura 2-D, se ha estimado que las olas provocadas por el deslizamiento tenían una velocidad aproximada de 3-4 m/s. Por lo cual, les tomó entre 7 y 10 minutos en viajar desde la fuente (zona del deslizamiento) hasta el muelle, en donde alcanzaron una altura máxima de 0.50 m.

DEFORMACIÓN
En lo que respecta a la deformación, los análisis de datos muestran que el volcán no presenta señales de deformación. La Figura 4-A muestra el resultado del procesamiento de imágenes INSAR entre enero 2025 y el 13 de marzo de 2026. Como se puede observar en la Figura 4-A, la paleta de color uniforme (verde) no releva signos de deformación. En la Figura 4-B se muestra que la coherencia de la imagen es buena, es decir, de alta calidad. La Figura 4-C muestra una serie de tiempo donde se puede ver la deformación en 4 puntos localizados en el: Norte, Sur, Este y Oeste del volcán, entre enero del 2025 y marzo del 2026. Las líneas muestran tendencias planas y bastante estables, lo que indica que no hay deformación.

Figura 4.- A) Deformación Calculada con INSAR para la zona del Quilotoa. B) Coherencia de la imagen C) evolución temporal tomada en 4 puntos localizados en el norte, sur, este y oeste del volcán.

Del mismo modo, la Figura 5 muestra la serie temporal de la componente vertical de la estación GNSS QLTA (Quilotoa) localizada cerca al poblado de Quilotoa (oeste del volcán). Este gráfico nos muestra los datos de la componente vertical de esta estación desde el 2022, hasta inicios del 2026; se observa una tendencia muy estable que corrobora que no existen procesos de deformación en la zona.

Figura 5.- Serie temporal de la estación GNSS de Quilotoa, ubicado en la localidad del mismo nombre, entre enero del 2025 y marzo del 2026.

MONITOREO DE DIÓXIDO DE CARBONO (CO₂) DIFUSO
En 2024, los técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) empezaron la realización de mediciones de CO₂ en la Laguna del Quilotoa, gracias al apoyo logístico del “Ministerio de Ambiente y Energía” (MAE), así como del Centro Turismo Comunitario. - Quilotoa La primera campaña se realizó en Julio 2024 y desde entonces se han realizado 5 campañas (Figura 6 y 8).

Figura 6.- Mapas de desgasificación de las campañas de medición del 2024 y 2025 en Quilotoa.

La caracterización de la laguna ha cobrado especial importancia, pues los registros históricos muestran que, durante el gran sismo de Riobamba de 1797, el remezón fue tan grande que disparó una erupción límnica en el Quilotoa, es decir la liberación violenta de los gases atrapados y acumulados en el fondo de la laguna. Afortunadamente este suceso no cobró ninguna víctima humana, pero se sabe que cuando los pobladores de Isinliví ascendieron días después, encontraron la laguna burbujeando y liberando gases pestilentes, todo el ganado que se encontraba pastando dentro del cráter había muerto. Los registros históricos sugieren que este tipo de evento pudo haber ocurrido más de una vez, pero se requiere aun contrastar la información disponible.

Para la medición de CO₂ se utiliza el método de la campana de acumulación (Chiodini et al., 1998). Este método consiste en utilizar una campana de aluminio que acumula el gas emitido por la superficie de agua y que es conectada mediante tuberías a un detector infrarrojo LI-COR® LI820 (West Systems, 2019) que mide las concentraciones de CO2 (Figura 7). El instrumento es controlado vía bluetooth por un operador desde un dispositivo móvil donde se puede observar los datos en tiempo real y calcular el flujo de CO₂ emitido en cada punto.

Figura 7.- Esquema de funcionamiento del método de la campana de acumulación en agua. 1) Superficie del lago en desgasificación 2) Dispositivo de flotación 3) Campana ce acumulación 4) Espectrómetro LI-COR 5) Dispositivo móvil para logueo de datos que se conecta con el espectrómetro vía Bluetooth. Gráfico: D. Sierra/IG-EPN.

Tras los sucesos del 12 de marzo se realizaron dos campañas de medición. Una de ellas el 13 de marzo, inmediatamente después del evento, donde se realizaron solo 13 medidas en zonas clave de la laguna (zona de burbujeo, zona de alto flujo de la campaña de julio 2025 y la zona aledaña al deslizamiento). Dada la baja cantidad de puntos, esta campaña se procesó con métodos simples como interpolación por distancia inversa y polígonos de Voronoi, dando un total de cerca de 200 ton/día (Figura 8-A).

Posteriormente el 17 de marzo se realizó una campaña completa con 93 puntos, separados con distancias de entre 200-300m. Los datos se procesaron utilizando Simulación Secuencial Gaussiana (200 simulaciones), y generando un mapa promedio para estimar el flujo, del cual se obtuvo un total de 248 toneladas día (t/d) (Figura 8-B).

Figura 8.- Mapas de flujo de CO₂ para la Laguna del Quilotoa en las campañas del 13 y 17 de marzo de 2026, la escala de colores nos permite ver la variación en el flujo expresado en g/m²/día.

Las pequeñas diferencias entre las mediciones del 13 y 17 de marzo pudieran deberse a la densidad de la malla, pero se nota que corresponden a valores muy bajos si se los compara con la medición de julio 2025, cuando la laguna había alcanzado su pico de desgasificación desde que se tiene registros (Tabla 1).

Tabla 1.- Flujos de CO2 medidos en el volcán Quilotoa comparado con el valor reportado en este informe.

El valor medido en la última campaña (17/03/2026) es más bajo que el valor previo (casi 20 veces menos) lo que indica que el gas acumulado pudo evacuar de manera efectiva, sin causar daños.

Dado que no se tiene registros con mediciones de gas entre julio 2025 y marzo 2026 no se puede determinar con exactitud cómo o cuándo ocurrió la liberación del gas entrampado en la laguna. Lo más probable es que el gas se haya liberado de manera progresiva. Adicionalmente la convulsión generada por el deslizamiento en el cuerpo de agua, debido al deslizamiento del día 12/03/26 pudo haber facilitado la liberación del gas.

FORTALECIMIENTO DE LA RED DE VIGILANCIA
En respuesta a los hechos del 12 de marzo que causaron preocupación de la ciudadanía y en el pleno ejercicio de las competencias asociadas al monitoreo sísmico y volcánico en todo el territorio nacional, el IG-EPN resolvió la instalación de dos nuevas estaciones sísmicas (Figura 9 y 10) en las inmediaciones del volcán, dejando a cargo de las comunidades la responsabilidad de velar por la seguridad de los equipos instalados.

Figura 9.- Localización de las estaciones que conforman la red de vigilancia del Quilotoa. Actualizado el 19/03/2026.

Dada la baja actividad del Quilotoa, la red de monitoreo de este volcán contaba únicamente con una estación GPS y una estación sísmica permanentes, ambas ubicadas en las inmediaciones de la zona poblada en Quilotoa. La localización de eventos sísmicos, así como el cálculo de magnitudes y otros parámetros requiere un mínimo de 3 estaciones, por lo que, los días 18 y 19 de marzo personal del área de instrumentación y del área de sismología del IG-EPN realizaron la instalación de dos estaciones sísmicas adicionales, una localizada al norte en el sector de Guayama y otra localizada al Sureste cerca al sector de Shalalá. En la Figura 9 se puede notar cómo las tres estaciones se distribuyen en los diferentes flancos del volcán para mejorar la cobertura azimutal.

Figura 10.- Instalación de estaciones en las zonas de Shalalá y Guayama, los días 18 y 19 de marzo de 2026. Fotos: C. Viracucha/IG-EPN.

Conclusiones
• El volcán Quilotoa es un volcán potencialmente activo cuya erupción más reciente ocurrió hace 800 años y que emite CO₂ de manera constante a través de su laguna. Este fenómeno normalmente pasa desapercibido, con excepción de la zona de burbujeo.
• El oleaje (seiche) que se viralizó en redes sociales, ocurrió el día el 12 de marzo y fue causado por un pequeño deslizamiento de una pared de roca en el borde suroriental de la laguna, mismo que no está vinculado a actividad volcánica.
• No se han detectado anomalías de actividad en el volcán que sugieran un proceso de agitación.
• El valor de CO₂ difuso emitido por la laguna y medido el 17 de marzo de 2026, es el valor más bajo que se ha medido desde que el IG-EPN comenzó los trabajos de vigilancia en 2024. Este valor es equiparable a mediciones previas realizadas por Melian et al. (2021).
• Se requieren más mediciones para mejorar la comprensión sobre el comportamiento de la desgasificación difusa en la laguna. Si la desgasificación no es del todo efectiva para eliminar el CO₂ en exceso, el volcán podría representar un peligro en función de su capacidad de generar erupciones límnicas, haciendo necesaria la implementación de medidas de mitigación (desfogue de aguas profundas hacia superficie a través de tuberías) como en otros lagos cratéricos del mundo (e.g. caso del lago Nyos en Camerún).
• El fortalecimiento de la red de vigilancia del volcán Quilotoa incrementa las capacidades operativas del IG-EPN para poder detectar posibles signos de reactivación en el futuro.

Referencias
• Chiodini, G., Cioni, R., Guidi, M., Raco, B., Marini, L., 1998. Soil CO2 flux measurements in volcanic and geothermal areas. Applied Geochemistry 13, 543–552.
• Gunkel, G., 2000. Limnology of an equatorial high mountain lake in Ecuador, Lago San Pablo. Limnologica 30, 113– 120.
• Muñoz, 2025. MAPEO GEOLÓGICO EN LA ZONA DE INFLUENCIA A FLUJOS PIROCLÁSTICOS DEL VOLCÁN QUILOTOA.TIC de Ingeniería Geológica. Escuela Politécnica Nacional. Quito-Ecuador.
• Sierra, D., Hidalgo, S., Almeida, M., Vigide, N., Lamberti, M.C., Proaño, A., Narváez, D.F., 2021. Temporal and spatial variations of CO2 diffuse volcanic degassing on Cuicocha Caldera Lake–Ecuador. Journal of Volcanology and Geothermal Research 411, 107145.
• West Systems, 2019. Portable diffuse flux meter Handbook 9,1, 104.

Elaborado por:
D. Sierra, S. Hidalgo, H. Calderón, M. Almeida, E. Telenchana, M. Yépez, C. Viracucha, D. Acosta.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Nuevo pulso de actividad en el volcán Sangay produce lavas y nubes de ceniza

Resumen
A las 10h00 TL del viernes 12 de agosto del 2022 se registró un incremento notable en la energía sísmica liberada por el volcán Sangay. Este incremento fue seguido por la emisión de un flujo de lava en el flanco suroriental y la emisión continua de ceniza dirigida principalmente al occidente y suroccidente del volcán. Debido a las condiciones climáticas, tanto el flujo de lava como la emisión de ceniza fueron visibles desde horas de la mañana a través del satélite GOES-16. La nube de ceniza de baja altura (< 2 km) tuvo alcances de hasta 500 km al occidente y suroccidente sobrepasando la línea costera y provocando caída de ceniza en las provincias de Chimborazo y Guayas. El 13 de agosto el aeropuerto internacional de Guayaquil canceló varios vuelos comerciales debido a la presencia de ceniza en la atmósfera. Para el día de hoy, 16 de agosto, la actividad interna como superficial han regresado a sus niveles previos, indicando el final de este pulso eruptivo. Sin embargo, aún se reporta ligera caída de ceniza en las poblaciones más cercanas al volcán, en la provincia de Chimborazo. El volcán Sangay inició el actual periodo eruptivo en mayo de 2019 y desde esa fecha han ocurrido varios pulsos de actividad, como el reportado en este informe. El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional se mantiene atento al proceso eruptivo del volcán Sangay e informará oportunamente de darse alguna variación en su comportamiento.

Figura 1. Emisión de flujo de lava en la quebrada Volcán, flanco suroriental del Sangay. El flujo de lava tuvo un alcance de 3 km y cubrió un área aproximada de 0.25 km2 (25 hectáreas). Fotografía cortesía: ECU-911 Macas.

Recomendaciones generales
En caso de nuevos pulsos eruptivos se recomienda NO acercarse a las zonas de peligro del volcán Sangay. En caso de estar en zona de caída de ceniza protegerse con mascarilla, gafas de protección y limitar su exposición (más información: http://www.ivhhn.org/es/ash-protection). En caso de encontrarse en las cercanías de los ríos que nacen del volcán (e.j., Volcán, Upano, Sangay Norte, Culebrillas y Palora) durante periodos de lluvia se recomienda buscar zonas elevadas para evitar afectación por flujos de lodo y escombros. Mantenerse informado de la evolución de la actividad eruptiva en la página web del Instituto Geofísico y en sus redes sociales Twitter, Facebook y Telegram. Seguir las recomendaciones de las autoridades de gestión de riesgos (SNGRE y GADs).

Anexo técnico-científico

Actividad interna: sísmica
A las 10h00 TL del 12 de agosto, la estación sísmica SAGA ubicada 6 km al suroccidente del cráter, registró un incremento sostenido en la energía sísmica liberada por el volcán Sangay. Los datos promedio de la energía alcanzaron 10 mil cuentas y el valor máximo se registró a las 14h15 TL (Fig. 2). Este incremento en la energía sísmica fue reportado mediante el IG al Instante No. 2022-064 (https://bit.ly/3QqJ4Rh) y además se cambió la tendencia interna del volcán a ascendente en el informe diario del mismo día (https://bit.ly/3JNZroF). Es importante mencionar que en promedio este parámetro registra valores por debajo de las 500 cuentas de energía (valores de base), como se observan en la figura 2 durante la madrugada del 13 de agosto.

Figura 2. Energía sísmica liberada en el volcán Sangay durante el 12 y 13 de agosto Tiempo Local (TL). Nótese que en promedio los valores del 12 de agosto alcanzan valores máximos de hasta 10 mil cuentas, mientras que el 13 de agosto vuelven a sus valores promedio de base, por debajo de las 1000 cuentas.

Actividad superficial: alertas termales y nubes de ceniza
Utilizando las imágenes proporcionadas por el satélite GOES-16 se hizo un seguimiento continuo de la evolución del flujo de lava y la emisión de las nubes de ceniza. Normalmente, las anomalías térmicas relacionadas a la emisión de flujos de lava en el volcán Sangay son visibles únicamente durante la noche, pero no en el día. Sin embargo, en las imágenes de GOES-16 del 12 de agosto del mediodía, se observa un aumento continuo en la energía radiante en la zona del volcán, siendo este un comportamiento atípico y que ocurre después del incremento en la energía sísmica (Fig. 3).

Figura 3. Incremento en la intensidad de las anomalías térmicas en la zona del volcán Sangay durante el día 12 de agosto 2022, resumen simplificado desde las 10h50 [a] hasta las 19h50 Tiempo Local [d].

El ECU-911 Macas compartió imágenes de sus cámaras de largo alcance instaladas al suroriente del volcán, en donde se observa que el flujo de lava descendió por la quebrada del río Volcán y tuvo un alcance mayor a los flujos de lava registrados en meses anteriores (ver Fig. 1). Posteriormente, una imagen satelital de PlanetScope adquirida el 13 de agosto permitió cartografiar el flujo de lava, el cual tiene un alcance de 3 km y cubre un área aproximada de 0.25 km2 con anchos que varían entre 80 y 50 metros (Fig. 4).

Figura 4. Flujo de lava del 12 de agosto 2022. El flujo es relativamente delgado (50-80 metros de ancho) con un alcance de 3 km y cubre un área aproximada de 0.25 km2. También se observa la emisión de una nube de ceniza hacia el suroccidente. Imagen de base: PlanetScope adquirida el 13 de agosto 2022.

Acompañando a este incremento en la energía térmica asociado al emplazamiento del flujo de lava, desde las 12h00 TL del 12 de agosto también se observa la emisión continua de nubes de ceniza hacia el occidente del volcán. Las nubes de ceniza son de baja altura (< 2 km sobre el nivel del cráter, snc.) y cubren parte de la provincia de Chimborazo. A las 14h30 TL la nube cubre también parte de la provincia de Bolívar y se dirige hacia Guayas. A las 15h00 TL se reporta caída de ceniza en Chimborazo en las parroquias de Cebadas y Palmira. A las 18h30 TL la nube de ceniza está sobre Guayaquil y a las 21h30 TL se tiene los primeros reportes de caída de ceniza en Milagro y Guayaquil. Para el día 13 de agosto, la emisión de la nube de ceniza continuó y pudo ser observada por las poblaciones ubicadas al occidente del volcán. Para este día la dirección de la nube de ceniza cambió hacia el suroccidente, dirigiéndose a las provincias de Cañar, Azuay y posiblemente El Oro. Al mediodía del 13 de agosto, la nube de ceniza vuelve a dirigirse al occidente, provocando la cancelación de algunos vuelos comerciales en el aeropuerto de Guayaquil. Al final de este día se registran algunos pulsos con emisiones que alcanzan hasta 3.5 km snc. En la figura 5 se presenta un resumen de la dirección y el alcance máximo de las nubes de ceniza entre el 12 y 15 de agosto (escala de colores) y de las poblaciones en donde se reportó caída de ceniza durante el mismo periodo (figuras de personas). El día de hoy, 16 de agosto, se reporta caída de ceniza leve en Cebadas (prov. Chimborazo).

Figura 5. Dirección de las nubes de ceniza entre el 12 y 15 de agosto 2022 (ver escala de colores para las fechas) y poblaciones en donde se tuvo reportes de caída de ceniza (personas). Fuente: Washington VAAC, SNGRE y ROVE.

Conclusiones
El 12 de agosto se registró pulso de actividad en el volcán Sangay. Este pulso inició con un incremento en la energía sísmica que luego produjo la emisión de un flujo de lava en el flanco suroriental del volcán y la emisión continua de nubes de ceniza de baja altura (< 2km snc) hacia el occidente y suroccidente. Las nubes de ceniza provocaron caída de ceniza en las provincias de Chimborazo y Guayas y tuvieron un alcance máximo de 500 km. El día de hoy aun se reporta caída leve de ceniza en la parroquia de Cebadas (prov. de Chimborazo) pero la energía sísmica ha regresado a los niveles previos a este pulso.

Informes reportados durante el pulso de actividad
1. Informativo VOLCÁN SANGAY No. 2022-064 (https://bit.ly/3QqJ4Rh)
2. Informe Diario #Sangay N° 2022-224 (https://bit.ly/3JNZroF)
3. Informativo VOLCÁN SANGAY No. 2022-065 (https://bit.ly/3pfPwyx)
4. Informativo VOLCÁN SANGAY No. 2022-066 (https://bit.ly/3QF0MQS)
5. Informativo VOLCÁN SANGAY No. 2022-067 (https://bit.ly/3bUPw43)
6. Informativo VOLCÁN SANGAY No. 2022-068 (https://bit.ly/3w1taF0)
7. Informe Diario #Sangay N° 2022-225 (https://bit.ly/3w3bYP9)
8. Informativo VOLCÁN SANGAY No. 2022-069 (https://bit.ly/3vYlSSc)
9. Informativo VOLCÁN SANGAY No. 2022-070 (https://bit.ly/3dxjhbH)
10. Informe Diario #Sangay N° 2022-226 (https://bit.ly/3JS3bFw)
11. Informativo VOLCÁN SANGAY No. 2022-071 (https://bit.ly/3zZqfxw)
12. Informe Diario #Sangay N° 2022-227 (https://bit.ly/3PscLA9)
13. Informativo VOLCÁN SANGAY No. 2022-072 (https://bit.ly/3Aq5TyY)
14. Informe Diario #Sangay N° 2022-228 (https://bit.ly/3QM2u2W)

Elaborado por: FJV, AVM, JS, SH, BB, PM.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Actividad del 4 al 6 de abril de 2022

RESUMEN
La actividad eruptiva del volcán Sangay se incrementó ligeramente entre el 4 y el 6 de abril de 2022. Las semanas previas a este aumento, se observó una ligera deformación del volcán, así como un incremento de la desgasificación. La erupción se caracterizó por un aumento de la emisión de flujos de lava desde el vento Norte el 4 de abril y la formación de una persistente nube volcánica delgada alcanzando 1,7 km sobre el cráter y dirigida hacia el occidente el 5 de abril (Fig. 1). Esa actividad fue seguida por un tremor de baja frecuencia que continuó hasta el 6 de abril. Aunque la nube de ceniza alcanzó hasta 650 km de distancia, en dirección al oeste, entre el 5 y 6 de abril, solo se reportó una leve caída de ceniza en el cantón Guamote, provincia de Chimborazo. En base a la información disponible sobre el evento, se estima que el índice de explosividad volcánica fue de 1 y se clasifica como una erupción poco explosiva. Este tipo de actividad es común en el volcán Sangay, que mantiene una actividad interna y superficial en niveles calificados como altos.

Figura 1. Imagen satélite en falso color de la nube volcánica del volcán Sangay, 5 de abril de 2022, 09h20 Tiempo Local (modificado de NOAA/CIMSS).

RECOMENDACIONES GENERALES
Debido a la actividad del volcán Sangay, es importante seguir medidas de precaución frente a los diferentes peligros volcánicos. Se recomienda no acercarse a las zonas de peligros del volcán Sangay (multipeligro de mayor probabilidad). En caso de estar en zona de caída de ceniza protegerse con mascarilla, gafas de protección y limitar su exposición. Puede encontrar más información sobre protección frente a la ceniza volcánica en el tríptico del Instituto Geofísico y en la página web de la Red Internacional de Riesgos Sanitarios Volcánicos. Mantenerse informado de la evolución de la actividad eruptiva en la página web del Instituto Geofísico y en sus redes sociales (Twitter, Facebook y Telegram). Seguir las recomendaciones de las autoridades de gestión de riesgos (SNGRE y GADs). El IG-EPN se mantiene atento a la evolución de la actividad en el volcán Sangay e informará en caso de detectar cambios.