Como parte de las tareas de vigilancia volcánica que desempeña el Instituto de Investigación Multidisciplinario “Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN)” y dentro del marco de cooperación del Proyecto Fortalecimiento de la preparación ante desastres y la recuperación en zonas indígenas propensas al impacto de múltiples amenazas y riesgos (HIP Preparativos Sangay) financiado por la Oficina de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea (ECHO) y ejecutado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), entre el 15 y 17 de diciembre de 2021, el Técnico del Instituto Geofísico, en coordinación con el equipo técnico del proyecto, el GAD Municipal del Cantón Guamote a través de la Unidad de Gestión de Riesgos y los GAD Parroquiales Rurales de Cebadas y Palmira, se realizó el mantenimiento y la instalación de nuevos puntos de muestreo de la red de cenizómetros ubicados en las comunidades al occidental del volcán Sangay, en la Provincia de Chimborazo (Fig. 1). El objetivo de la instalación de estos cenizómetros es conocer con más precisión la caída de ceniza del volcán Sangay y de esta forma alertar a la población, para que puedan estar preparadas ante eventos como la caída de ceniza y minimizar los efectos negativos sobre la salud y los medios de vida.

Desde mayo de 2019, el volcán Sangay presenta una actividad eruptiva catalogada como de nivel moderado a alto, con emisiones casi continuas de gases, ceniza, flujos de lava, corrientes piroclásticas y lahares. Los parámetros superficiales muestran una continua emisión de nubes y caídas de cenizas sobre las comunidades localizadas al occidente del volcán.

Figura 1. Ubicación de los doce recolectores de ceniza en la zona occidental del volcán Sangay (Fuente: Google Earth Pro).

En días pasados, el Instituto Geofísico puso en operación una antena de cinco sensores de infrasonido y una nueva estación sísmica de alta resolución en la zona de Domono, al noroccidente de Macas y a 34 km en línea recta de la cumbre del volcán Sangay. Esta estación está a menos de un kilómetro del cauce del rio Upano.

Esta nueva estación, cuyo nombre es SAG1, complementa el monitoreo que se realiza con la estación multiparamétrica, SAGA, que está funcionando en el flanco occidental a 6 km de dicho volcán; por esta razón y por estar en la dirección favorable de los vientas, en periodos de alta actividad, la estación SAGA ha sido frecuentemente afectada por las emisiones de ceniza del volcán, las cuales llegan cubrir los paneles solares, limitando la capacidad de vigilancia volcánica.

Foto 1. Estación SAG1, ubicada en la provincia de Morona Santiago.

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, participó el día de hoy jueves 20 de agosto de 2015, en la reunión convocada por el Ing. Héctor Jácome, Alcalde del GAD Municipal del Cantón Rumiñahui, para tratar los avances de la actualización de planes de contingencia y puntos relevantes sobre la actividad del volcán Cotopaxi, en el marco de la cuarta reunión del COE Regional.

Durante la reunión el Dr. Mario Ruiz, Director del IGEPN, destacó que la institución realiza el monitoreo permanente de la actividad sísmica y volcánica de todo el país informando oportunamente a las autoridades y a la ciudadanía sobre las eventualidades que se registran en el territorio nacional, sin embargo señaló que dando cumplimiento al Estado de Excepción, declarado por el Presidente de la República, el Instituto Geofísico se encuentra enviando reportes constantes sobre la actividad volcánica del Cotopaxi al Ministro Coordinador de Seguridad, Ing. César Navas, para que sea él quien difunda públicamente la información sobre el estado del mismo. También participaron la Dra. Alexandra Alvarado, Jefa del Área de Sismología y el MSc. Patricio Ramón, Coordinador del Observatorio del Volcán Tungurahua (OVT).

A la reunión efectuada en Sangolqui, también asistieron autoridades y representantes del Gobierno Provincial de Cotopaxi, ECU 911, de los Municipios de Quito, y Latacunga, entre otros.

19 de septiembre de 2011

El viernes 16 de septiembre de 2011, personal del IG-EPN participó, coordinó y asesoró en un ejercicio de escritorio para evaluación de toma de decisiones para las autoridades locales de las Administraciones Zonales Los Chillos y Tumbaco del Municipio del Distrito Metropolitano de Quito en caso de erupción del volcán Cotopaxi. Este ejercicio fue coordinado y planificado entre la Secretaria Nacional de Gestión de Riesgos, el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito y el Instituto Geofísico.

El ejercicio tuvo como metas principales sensibilizar a tomadores de decisión y a personal de respuesta, para el manejo de información y situaciones, considerando escenarios reales ante la posible erupción del volcán Cotopaxi, y evaluar la capacidad de toma de decisiones, grado de organización y estructura de la repuesta de los Comités de Operaciones de Emergencia (COE) zonales y de organismo de socorro.

Este ejercicio tuvo interesantes resultados pero sobretodo resaltó la necesidad de capacitación permanente de la población como base fundamental para generar cultura de prevención ante fenómenos sísmicos y volcánicos en el país.

LT

El día 29 de junio se recibió en las instalaciones del Observatorio del Volcán Tungurahua a la misión de la UNESCO que evalúa el proyecto Geoparque Volcán Tungurahua. Se expuso sobre las distintas actividades que realiza el IG-EPN para el monitoreo del volcán, el trabajo con la comunidad, los estudios científicos y demás actividades que serían un aporte para el futuro funcionamiento de un Geoparque en la zona.

Adicionalmente se participó en la reunión de evaluación en la cual los miembros de la Misión expusieron las recomendaciones que la Mancomunidad del Geoparque debe seguir a fin de obtener la acreditación en la red mundial de Geoparques. También se destacó el aporte que el IG-EPN da al proyecto con sus estudios científicos, especialistas, trabajo con la comunidad, y publicación de información en la página web en tiempo real.

SS,SA
Instituto Geofísico
Escuela Plotécnica Nacional