Miembros del Área de Vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron trabajos geológicos de campo.

Figura 1. Valle de la Hda. Langoa (Fotografías: IG-EPN).

Durante el trabajo de campo, se recolectaron muestras de distintos materiales volcánicos, incluyendo flujos piroclásticos, pómez, capas de ceniza y lavas, en los sectores de las Haciendas Nuetanda y Langoa. La expedición se realizó entre el 2 y 4 de diciembre del 2025. El objetivo principal de esta expedición fue analizar la morfología y caracterizar los afloramientos accesibles de depósitos volcánicos en la zona, con la finalidad de investigar la actividad volcánica más reciente, que no ha sido detallada en la bibliografía.

Las muestras recolectadas serán analizadas para en el laboratorio para determinar sus componentes y establecer posibles relaciones con magmas de zonas más cercanas, por ejemplo: del volcán caldera de Chalupas.

Los resultados de esta investigación permitirán identificar las características específicas de los depósitos volcánicos, establecer sus fuentes de origen más probables y analizar su vínculo con los centros volcánicos de la región. Además, aportarán información valiosa sobre la historia eruptiva de la zona, contribuyendo al conocimiento geológico y vulcanológico del área.

Figura 2. Trabajo de muestreo de depósitos volcánicos. Sector Hda. Nuetanda. (Fotografías: IG-EPN).

Este trabajo se desarrolló en el marco del Proyecto de Investigación PIGR-23-02 del Vicerrectorado de Investigación, Innovación y Vinculación de la Escuela Politécnica Nacional, que dirige la MSc. Patricia Mothes.

P. Mothes, M. Córdova
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

SISMOS EN ECUADOR - NAPO

El día viernes 19 de diciembre de 2025 a las 16h59 TL, se registró un sismo de magnitud 5.1 MLv, 4.9 Mw (Magnitud Momento - Magnitud preferida), cuyo epicentro se localizó a 30 km al suroeste de Baeza en la provincia del Napo.

En la figura 1.a se muestra la localización del evento (Latitud: 0.700° S, Longitud: 78.037° W, Profundidad: 18 km). El sismo responde a la cinemática de las fallas relacionadas con el movimiento general del Sliver Norandino. El mecanismo focal con inversión de formas de onda calculado para el evento (Seiscomp5-SCMTV) muestra un movimiento transcurrente dextral con componente inversa.

Figura 1.a. Mapa de Localización del sismo de 4.9 Mw, con el mecanismo focal determinado con inversión de formas de onda.

Previo a este evento a las 16H56 (TL) se registró un evento de magnitud 3.1 MLv en aproximadamente la misma localización, por lo que se trata de un premonitor del sismo de 4.9 Mw.

Hasta el momento de emisión de este informe, a las 17h18 TL se registró una réplica con una magnitud de 2.2 MLv.

De acuerdo con el barrido realizado por la Secretaria Nacional de Gestión de Riesgos, se tienen reportes de que el sismo fue sentido de forma leve a moderada en la provincia del Napo y de forma leve en las provincias de Chimborazo, Cotopaxi, Morona Santiago, Orellana, Pichincha, Pastaza y Tungurahua.

El Instituto Geofísico se encuentra monitoreando y cualquier novedad será informada.

Jefe T.; Analista V.
VACA S, SIMBAÑA A
Colaboradores del Informe
ALVARADO A, CÓRDOVA A, SEGOVIA M
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El 26 de noviembre de 2025, técnicos del Instituto Geofísico de la EPN visitaron Cotacachi, para realizar la búsqueda de sitio para la instalación de una estación sísmica planificada para el flanco nororiente del Volcán Cotacachi, con el objetivo de mejorar la red de vigilancia de la zona.

La mañana del 26 de noviembre los técnicos se dirigieron a la Municipalidad para revisar los equipos que fueron adquiridos por la Municipalidad de Cotacachi en el marco del Convenio de Cooperación Técnica y Científica entre la Escuela Politécnica Nacional y el Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Santa Ana de Cotacachi.

Figura 1.- Red de Vigilancia del Complejo Volcánico Cotacachi-Cuicocha. La estrella roja muestra la localización elegida para la nueva estación sísmica.

La estación prevista para su instalación contará con un moderno sensor “Guralp 3ESPC”, un sismómetro triaxial de banda ancha. Las características de este equipo, como son: su amplia respuesta de banda y su bajo nivel de ruido propio lo hacen ideal para el monitoreo sísmico a todas las escalas: local, regional y tele-sísmica. El sensor sísmico fue llevado a la sede central del IG-EPN en Quito para realizar las pruebas y adecuaciones previas a su instalación.

Figura 2.- Búsqueda de sitio y pruebas de ruido de vibración ambiental para la instalación de la nueva estación sísmica de Cotacachi, 26/11/2025. Fotos: D. Sierra/IG-EPN.

Los técnicos se dirigieron a la zona del Domo Piribuela para buscar un sitio idóneo para estación. Habiendo encontrado un sitio dentro de una propiedad privada, procedieron a realizar pruebas de ruido de vibración ambiental con un sensor de prueba.

Del mismo modo el 03 de diciembre, otro grupo de técnicos se dirigió nuevamente al sitio seleccionado para realizar las pruebas de telecomunicaciones e iniciar las tareas de acondicionamiento de terreno para la instalación de la estación. Estas pruebas garantizan que, tras la instalación, los equipos puedan transmitir en tiempo real, es decir que los datos lleguen directamente a la sede central del IG-EPN en Quito.

Figura 3.- Pruebas de transmisión desde el punto elegido para la estación, 03/12/2025. Fotos: C. Viracucha/IGEPN. A. Arotingo/GAD Cotacachi.

El convenio de cooperación entre el IG-EPN y la Municipalidad de Cotacachi fue firmado por primera vez en 2015 y ha sido renovado varias veces, siendo la última en julio de este mismo año, lo cual garantiza que las actividades de vigilancia y divulgación se mantengan para el Complejo Cotacachi-Cuicocha que constituye uno de los principales atractivos turísticos de la provincia de Imbabura.

C. Viracucha, D. Sierra, D. García.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El día viernes 28 de noviembre de 2025 se llevó a cabo el evento “Cotacachi – Cuicocha: La historia de un volcán”, en el Museo de las Culturas de Cotacachi. Este evento se desarrolló gracias a la organización de la Ilustre Municipalidad de Cotacachi, en coordinación con técnicos del Instituto Geofísico y la FLACSO.

Figura 1.- Invitación al evento del 28-11-2025. Imagen: Municipio de Cotacachi. Palabras de bienvenida por el Ing. Israel Osnayo Secretario de Seguridad Ciudadana y Gestión de Riesgos del Municipio de Cotacachi. Foto: D. Sierra/IG-EPN.

En este evento abierto al público, se reunieron más de 50 asistentes incluyendo: representantes de diferentes entidades de Cotacachi, miembros de la Municipalidad, ciudadanía en general y estudiantes de secundaria pertenecientes a unidades educativas de la zona. El objetivo, compartir el conocimiento con el público y dar a conocer los avances en los trabajos de investigación y vigilancia volcánica del Complejo Volcánico Cotacachi-Cuicocha.

Figura 2.- Presentación sobre la geología del complejo volcánico Cotacachi-Cuicocha. Foto: D. Sierra/IG-EPN.

Durante el conversatorio el Ing. Almeida del IG-EPN presentó nuevos avances en la comprensión de la geología y evolución del complejo volcánico. A pesar de que por ahora el Cotacachi- Cuicocha está en calma, los nuevos descubrimientos y dataciones muestran que la última erupción del Cuicocha data de aproximadamente 2000 años antes del presente, es decir, su actividad es ligeramente más reciente de lo que se pensaba antes (3000 años, según Von Hillebrandt, 1989).

Figura 3.- Preguntas del público en el evento “Cotacachi – Cuicocha: La historia de un volcán” Fotos: G. Viracucha, D. Sierra/IG-EPN.

Por otra parte, el Dr. Sierra del IG-EPN presentó la investigación sobre la emisión de gases volcánicos en la laguna de Cuicocha. Un parámetro que el Geofísico lleva vigilando desde el año 2011. Con más de 30 campañas de medición de gases, el Cuicocha es uno de los lagos volcánicos mejor vigilados del mundo. Estas mediciones han permitido entender cómo funciona la emisión de gases volcánicos en esta laguna. Que, afortunadamente por el momento no supone un riesgo para la población.

Figura 4.- Preguntas del público en el evento “Cotacachi – Cuicocha: La historia de un volcán” Fotos: G. Viracucha/IG-EPN.

Adicionalmente, la Dra. María Fernanda Troya de la FLACSO presentó un estudio antropológico realizado en las zonas aledañas al volcán, enfocado a entender cómo las culturas ancestrales han vinculado su cosmovisión y sus actividades económicas a la presencia del volcán. Varias de estas actividades investigativas se realizaron gracias a los proyectos ECLAIR del IRD (Instituto Francés para el Desarrollo) y Estudio Multidisciplinario de Lagos Cratéricos del Ecuador (PIGR 22-02, financiado por el Vicerrectorado de Investigación de la EPN).

Figura 5.- Presentación sobre antropología y cosmovisión de las culturas aledañas al Cotacachi-Cuicocha. Foto: G. Viracucha/IG-EPN.

El evento también incluyó la presentación de un nuevo tríptico del Complejo Volcánico Cotacachi-Cuicocha y así como también de un libro enfocado en el Gran terremoto de 1868, cuya impresión física se prepara para este 2026. Además, los técnicos del IG-EPN presentaron una maqueta del complejo volcánico y regalaron modelos a escala del Cotacachi-Cuicocha a varios de los asistentes al evento. Esto con la finalidad de mostrar las herramientas pedagógicas que se están desarrollando como parte de los proyectos desarrollados en Cotacachi, con el fin de divulgar la información y educar a la población sobre el volcán en el que habitan.

Las actividades de cooperación entre el Ilustre Municipio de Cotacachi y el Instituto Geofísico empezaron en el año 2015 con la firma del convenio de cooperación interinstitucional. Mismo que fue renovado por última vez en julio de este año. El proyecto tiene varias componentes que permitirán el mejoramiento de la red de vigilancia volcánica del Cotacachi-Cuicocha. En paralelo con esta actividad, se ha venido trabajando con la instalación de una nueva estación sísmica de banda ancha que será colocada cerca al Domo Piribuela. Pero eso no es todo, los trabajos de investigación también continúan con nuevas campañas de recolección de datos y se prevé la generación de nuevos espacios de divulgación e interacción entre la población y los entes técnicos.

D. Sierra, M. Almeida, C. Viracucha.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El 27 de noviembre de 2025 un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron una nueva campaña de medición de CO2 difuso en la Laguna de Cuicocha, provincia de Imbabura. Esta actividad de rutina se realiza en Cuicocha desde el 2011 y ha permitido entender la dinámica de las emisiones de gases en Cuicocha.

Figura 1.- Complejo Volcánico Cotacachi-Cuicocha visto desde el muelle de la laguna de Cuicocha (27/11/2025). Foto: D. Sierra/IG-EPN.

Esta campaña se realizó gracias al apoyo logístico del GAD Municipal de Santa Ana de Cotacachi y la Empresa Pública de Energía Renovable y Turismo, Cotacachi E.P. quien prestó las facilidades para el transporte acuático de los funcionarios. Las mediciones de CO2 difuso se hacen utilizando el “método de la campana de acumulación”, donde un dispositivo en forma de campana de aluminio recoge el gas emanado desde la superficie del agua y lo conduce a un espectrómetro tipo LICOR®, donde su concentración es analizada.

Figura 2.- Medición de flujo de CO2 difuso en Cuicocha (27/11/2025) Foto: C. Viracucha/IG-EPN.

Este tipo de mediciones se viene realizando en la laguna de Cuicocha desde el año 2011. Esto ha transformado a Cuicocha en uno de los lagos mejor vigilados del mundo en lo que respecta a emisiones de gas difuso.
Durante la campaña de noviembre de 2025 los técnicos llevaron a cabo un total de 90 mediciones de CO2, distribuidas en una malla regular sobre la superficie de la laguna. Al momento de esta publicación, los datos están siendo procesados y se emitirá el informe correspondiente.

Figura 3.- Mapa de los puntos de medición realizados en la campaña de noviembre de 2025.

Los trabajos de vigilancia también comprenden el muestreo de agua de la laguna en la zona de burbujeo localizada al noroccidente del Islote Yerovi. La muestra será procesada en el Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la EPN, en donde se realizará el análisis químico para la determinación de elementos mayoritarios.

Figura 4.- trabajos de vigilancia de emisión de gases en la laguna de Cuicocha (27/11/2025). Foto: D. Sierra/IG-EPN.

Al momento de la publicación de esta nota la actividad de la Caldera Cuicocha es catalogada como INTERNA BAJA, sin cambio, y SUPERFICIAL MUY BAJA, sin cambios.

D. Sierra, C. Viracucha
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional