Entre el 30 de septiembre y el 04 de octubre del 2024, se llevó a cabo una nueva serie de mediciones de microgravimetría en el transecto sur de la Caldera Potrerillos, alrededor de la Reserva Ecológica El Ángel. Se visitaron puntos clave como el camino hacia la represa Geovanny Calles, la comunidad de San Francisco Alto (parroquia La Libertad), la Laguna El Voladero y la ciudad de El Ángel. Este transecto complementa las mediciones gravimétricas periódicas realizadas al sur inmediato del volcán Chiles, en la parroquia de Tufiño.

Figura 1. Mapa con los puntos de control de monitoreo gravimétrico en el transecto de la Caldera de Potrerillos.

El objetivo del estudio es identificar variaciones en la densidad de las capas geológicas bajo la superficie y detectar la presencia de cuerpos magmáticos a poca profundidad. El monitoreo gravimétrico nos proporciona una visión clara de los patrones subterráneos, nos permite definir la profundidad de las estructuras y evaluar posibles tasas de ascenso. Este análisis, combinado con datos de deformación y sísmicos, nos ayudará a determinar la dimensión del cuerpo magmático implicado.

Para la realización de esta campaña, se utilizaron dos gravímetros de alta precisión: uno marca Scintrex modelo SG5 perteneciente al IG-EPN y uno marca LaCoste & Romberg, proporcionado por la Universidad de Simon Fraser (Canadá).

Figura 2. Toma de medidas gravimétricas en los puntos de control utilizando los gravímetros Scintrex SG5 y LaCoste & Romberg.

Además, la realización periódica de estas campañas de microgravimetría es esencial para el monitoreo volcánico continuo. Estos estudios no solo enriquecen nuestro entendimiento de la actividad magmática, sino que también incrementan nuestra capacidad de prever eventos volcánicos y proteger a las comunidades circundantes. Por tanto, el IGEPN desea expresar su sincero agradecimiento por el respaldo brindado al personal de la institución durante esta campaña: a la familia Peñaherrera Salazar, a las personas de la comunidad de San Francisco Alto (parroquia La Libertad), a los guardaparques del Ministerio del Ambiente, y al personal de Polylepis Lodge y Casa de Piedra Glamping & Farm.

Figura 3. Técnicos del IG-EPN tomando medidas de gravimetría, en distintos puntos de control al sur de la Caldera Potrerillos, en la provincia de Carchi.

J. Salgado, M. Córdova, A. Herrera
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 18 y el 20 de septiembre de 2024, un grupo de técnicos del IG-EPN realizaron una campaña de muestreo de vertientes de agua localizadas en la región Costa, con énfasis en las provincias de Manabí y Bolívar.

Generalmente, as aguas subterráneas, especialmente aquellas de alta temperatura, se asocian con la presencia de volcanes. Sin embargo, este tipo de manifestaciones pueden presentarse incluso en ausencia de volcanismo si las condiciones así lo permiten. Las manifestaciones hidrotermales nos dan pistas de los procesos geológicos que ocurren al interior de la tierra, ahí radica la importancia de vigilarlas y estudiarlas.

Figura 1.- Muestreo de la Fuente Termal de Sabanetilla que emerge bajo el río de la comunidad del mismo nombre (Foto: E. Telenchana/IG-EPN).

En la corteza terrestre existen aguas subterráneas a profundidades variables. En las zonas de subducción, como es el caso de nuestro país el gradiente geotérmico suele ser alto, debido a la intensa actividad tectónica, permitiendo que estos diversos tipos de hidrotermalismo se puedan dar incluso sin volcanes cerca. La Costa de nuestro país constituye un límite donde las placas tectónicas Nazca y Sudamericana convergen a una velocidad de unos 5-7 cm/año.

En la costa ecuatoriana se ha reportado la existencia de muchos pozos y vertientes que requieren ser inventariados y cuyo origen debe ser discernido. Algunas de estas vertientes se caracterizan por sus temperaturas calientes, burbujeo o emanación de gases o su excesiva salinidad y alto contenido mineral.

Figura 2.- Muestreo de vertientes en la sede del GAD de La Pila y en Joa (Foto: E. Telenchana y D. Sierra/IG-EPN).

Los técnicos del IG-EPN visitaron primero la zona de Sabanetilla, Provincia de Bolívar, para muestrear la fuente termal que emana debajo del río. En febrero 2023 los habitantes de las poblaciones de: Las Naves, Echeandía, Sabanetilla y sus alrededores habían reportado su preocupación por ruidos estridentes de tipo explosión y estruendo que ellos asociaban a presunta actividad minera o incluso a la posibilidad de actividad volcánica en las cercanías, por lo que se solicitó la inspección de la fuente termal de Sabanetilla (Figura 1). Después de las observaciones realizadas por el IG-EPN se concluyó que se trataba de los ruidos procedentes del actual proceso eruptivo del Sangay. Si quieres saber más sobre este fenómeno, ve al siguiente enlace: https://www.igepn.edu.ec/interactuamos-con-usted/2013-inspeccion-en-la-zona-de-las-naves-provincia-de-bolivar-por-ruidos-extranos.

En la Provincia de Manabí existen varias surgentes de lo que los moradores han llamado “aguas sulfurosas” por su distintivo “olor a azufre” y deposición de barros con alto contenido de este mineral. En 2016, algunas de las fuentes termales empezaron a mostrar un comportamiento inusual caracterizado por un aumento en el burbujeo. La Alcaldía de Jipijapa y Asambleístas de la Provincia de Manabí pidieron al IG-EPN una visita de reconocimiento y muestreo en las fuentes termales de la zona ante la preocupación de los moradores que pensaban que podría ser el precursor de algún tipo de actividad volcánica. Los resultados de dicha campaña se encuentran en el siguiente link: https://www.igepn.edu.ec/servicios/noticias/1345-medicion-de-parametros-fisico-quimicos-en-vertientes-de-agua-de-la-provincia-de-manabi.

Figura 3.- Muestreo de aguas en la vertiente de “agua sulfurosa” de Aguas Blancas, Provincia de Manabí (Foto: D. Sierra y E. Telenchana/IG-EPN).

Durante la reciente campaña se visitaron nuevamente las fuentes de La Pila, Joa, Pozos de Choconchá, Aguas Azufradas en Manta y el Balneario de Aguas Blancas, todas ellos localizadas en la Provincia de Manabí, los técnicos realizaron la medición de los parámetros físico químicos del agua y recolectaron muestras que serán analizadas en el Centro de Investigación y Control Ambiental de la EPN (CICAM), para la determinación de los elementos mayoritarios.

Figura 4.- Muestreo de aguas en los Pozos de Agua Azufrada de Manta y los Pozos en la zona de Choconchá, Provincia de Manabí (Foto: E. Telenchana /IG-EPN).

Se pretende realizar estas campañas con mayor frecuencia para establecer líneas de base y llevar un mejor control de posibles variaciones temporales que existan en las vertientes. Así mismo se espera contar con el apoyo de otros proyectos científicos externos para mejorar el inventario de vertientes de la Costa y su caracterización a fin de entender de mejor manera su génesis y su relación con los fenómenos de subducción.

D. Sierra, E. Telenchana, S. Hidalgo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El jueves 19 de septiembre de 2024, un equipo del área de vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizó una visita a la zona del cráter del volcán Guagua Pichincha. El objetivo de la visita fue la ejecución de diferentes tareas de vigilancia volcánica, tales como: captura de imágenes térmicas, medición directa de temperatura con termocupla, medición de gases volcánicos con MultiGAS, sobrevuelos con dron (aeronave no tripulada) para la generación de un modelo digital de terreno (visual y térmico) y reconocimiento de las fuentes termales de la naciente del Río Cristal.

Figura 1.- Fotografía de las mediciones de gas (MultiGAS: maletín de color amarillo) y mediciones con termocupla efectuadas en las fumarolas del cráter del volcán Pichincha. (Foto: R. Valdez / Robinski).

Además del personal técnico del IG-EPN, se incorporó el reconocido fotógrafo ecuatoriano Roberto Valdez (Robinski), quien capturó imágenes de los trabajos que realiza el IG-EPN con el fin de documentar la misión de vigilancia e investigación. Es importante recordar que el ingreso al cráter del Guagua Pichincha se encuentra prohibido para actividades turísticas por motivos de seguridad. Las misiones técnicas a esta zona sólo se las realiza de manera esporádica y con el fin de aportar datos necesarios para la vigilancia volcánica del Guagua Pichincha. Estas misiones se realizan considerando los niveles de actividad y manteniendo contacto permanente con el equipo de vigilancia a tiempo real en el Centro de Monitoreo del IG-EPN.

El volcán Guagua Pichincha (4675 m snm) es un volcán activo, localizado aproximadamente 12 km al occidente de la ciudad de Quito y forma parte del Complejo Volcánico Pichincha. Se sabe por los reportes históricos que el Guagua Pichincha ha erupcionado varias veces, incluyendo 1566, 1575, 1582 y la conocida erupción de 1660, cuando se registró una caída de 4 cm de espesor en Quito.

El último período eruptivo del volcán Guagua Pichincha tuvo lugar entre 1999 a 2001 y estuvo precedido por actividad freática (explosiones de vapor de agua). Las primeras explosiones de origen magmático se dieron el 5 y 7 de octubre de 1999. Para el año 2001, la actividad disminuyó dejando a la vista el cráter del volcán con la morfología que conocemos hasta la actualidad.

Para saber más sobre la información reciente del Guagua Pichincha, revisa el informe anual del 2023 en el siguiente enlace: https://www.igepn.edu.ec/servicios/busqueda-informes

Los sobrevuelos hechos con dron durante esta campaña permitieron generar un modelo digital de terreno en el que se puede apreciar con gran detalle los campos fumarólicos del volcán (Fig. 2-a). Las temperaturas obtenidas tanto con cámara térmica como con la termocupla NO MUESTRAN CAMBIOS respecto a resultados obtenidos en campañas anteriores. La máxima temperatura fue de entre 85.4 °C (medición directa) y pertenece a la fumarola de muestreo (Fig. 2 a y b-4).

Figura 2. Modelos digitales de terreno en rango visual (a) y térmico (b), la numeración sirve para ubicar los diferentes campos fumarólicos en ambos modelos. (Elaborado por: B. Bernard/ IG-EPN).

Las mediciones remotas con cámara térmica arrojaron valores similares, de 86 °C a una distancia de 1-2 metros. Los demás campos fumarólicos obtuvieron valores de temperatura de: Domo 78 °C, Locomotora 82 °C, Alineadas 63 °C y Río Cristal 65 °C. Las aguas que emanan de las termas del Cristal tienen una temperatura de 52 °C.

Figura 3.- a) Fotografía de las mediciones de gas (MultiGAS: maletín de color amarillo) efectuadas en las fumarolas del domo del volcán Pichincha. (Foto cortesía de: Roberto Valdez / Robinski). b) Captura de pantalla de las mediciones de gas, la escala numérica de la izquierda le corresponde al dióxido de carbono (CO2) en color café y amarillo, mientras que la escala de la derecha le corresponde al dióxido de azufre (SO2) en color rojo y al ácido sulfhídrico (H2S) en color verde (Elaborado por: M. Almeida / IG-EPN).

Las mediciones realizadas con el equipo MultiGAS (Fig. 3 a) muestran principalmente que las concentraciones de dióxido de carbono (Fig. 3 b, línea café y amarilla, CO2) y ácido sulfhídrico (Fig. 3 b, línea verde, H2S) son potencialmente nocivas en exposiciones prolongadas (mayores que 10 minutos), y que alcanzan los 10000 (Escala izquierda de la Fig. 3 b) y 70 ppm (Escala derecha de la Fig. 3 b), respectivamente. Adicionalmente, durante esta misión se detectó por primera vez con el equipo multigas la presencia de dióxido de azufre (Fig. 3 b, línea roja, SO2) en una concentración moderada de 3.5 ppm (Escala derecha de la Fig. 3 b). Sin embargo, las razones obtenidas entre estas especies gaseosas no muestran cambios significativos y se mantienen los niveles de actividad actuales del volcán, catalogados como actividad superficial muy baja, e interna baja, ambos con tendencia sin cambio.

Figura 4.- Fuentes termales de la naciente del Río Cristal (Foto: R. Valdez / Robinski).

Es importante recordar a la ciudadanía que los cráteres volcánicos activos y las zonas de influencia volcánica presentan riesgos inherentes a la actividad de un volcán. El ingreso al Cráter del Guagua Pichincha se encuentra restringido no solo por la dificultad que supone la ruta de ingreso sino también por los peligros asociados a la actividad del volcán. Por lo cual se recomienda a la ciudadanía acatar las indicaciones de las autoridades y respetar la señalética.

Figura 5.- Infografía sobre los peligros de ingresar a Cráteres de Volcanes Activos (Elab: D. Sierra, M. Almeida, S. Hidalgo/ IG-EPN).

Al momento de la publicación de este reporte el Guagua Pichincha mantiene una actividad interna baja sin cambio y superficial catalogada como muy baja sin cambio. El IG-EPN informará oportunamente en caso de registrarse cualquier cambio o novedad.

Elaborado por:
M. Almeida, B. Bernard, D. Sierra, S. Hidalgo.

Colaboradores externos:
R. Valdez (Robinski).

Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 9 y el 11 de septiembre de 2024, un equipo del área de instrumentación y del área de vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron una visita al volcán El Reventador. El objetivo de la visita incluyó trabajos de mantenimiento en la red permanente de estaciones de monitoreo y diferentes tareas de vigilancia volcánica, tales como: sobrevuelos con dron (aeronave no tripulada; Figura. 1), secuencias térmicas de alta resolución y generación de modelos digitales de terreno.

Figura 1.- Fotografía aérea del cráter del volcán El Reventador visto desde el suroriente. La fotografía fue capturada mediante dron. (Fotos: E. Telenchana/IG-EPN).

El Reventador es un volcán en erupción localizado unos 90 km al oriente de la Ciudad de Quito, en las provincias de Napo y Sucumbíos. Este volcán ha permanecido en erupción desde 2002, cuando produjo una importante erupción con un índice de explosividad volcánica (VEI=4, por sus siglas en inglés) siendo catalogada como la más grande del último siglo en Ecuador.

La red de estaciones de vigilancia alrededor del volcán El Reventador se encuentra distribuida en sitios muy agrestes y de difícil acceso, a los que casi siempre se requiere la ayuda de un helicóptero o de logística muy compleja para efectuar las tareas de mantenimiento; por tal razón, los problemas e intermitencias en el funcionamiento son constantes. En tal virtud, uno de los objetivos de esta comisión fue dar mantenimiento y reconfigurar la transmisión de algunas estaciones (Figura. 2) para que funcionen de forma adecuada en caso de presentarse una emergencia.

Figura 2.- a) Fotografía con dron durante la búsqueda de la estación LAV4 en el flanco suroriental del volcán El Reventador. b) La estación LAV4 luego de la limpieza del sitio y de su mantenimiento, nótese la altura de la vegetación típica de la zona respecto a la antena de transmisión. (Fotos: M. Almeida – IGEPN).

De la misma manera, se realizaron trabajos de mantenimiento de los instrumentos en el sitio de nombre código OVR. Los trabajos en este punto consistieron en la reinstalación de la cámara VIGIA (térmica y visual; Figura. 3 - izquierda), pruebas de transmisión con la estación repetidora Lumbaqui, y descarga de datos sísmicos y de datos de desgasificación (instrumento DOAS y cámara UV). En adición, se recolectaron las muestras de ceniza de los cenizómetros permanentes, localizados en los diferentes sitios de trabajo (Fig. 3 - derecha).

Figura 3.- a) Fotografía de la estación OVR. En este sitio se encuentran ubicados diferentes equipos de vigilancia volcánica. b) mantenimiento de uno de los recolectores de ceniza (cenizómetro) en la estación OVR. (Fotos: E. Telenchana, M. Almeida/IG-EPN).

Así mismo, varios sobrevuelos de vigilancia fueron efectuados para obtener imágenes térmicas y visuales de la actividad del volcán.

En las imágenes térmicas capturadas con la cámara termal portátil (Fig. 4 a; FLIR T1020) y con la cámara acoplada a un vehículo aéreo no tripulado (Figura. 4 b; dron MAVIC 3T) se pudieron observar anomalías térmicas generadas por la actividad del volcán. Las temperaturas máximas aparentes (TMA) alcanzaron un máximo de 579 °C para el cráter suroriental (cráter activo) suroriental, y un mínimo de 86 °C para los campos fumarólicos del flanco nororiental. Estas temperaturas son consideradas como normales dentro de los niveles de actividad superficial del volcán.

Figura 4.- a) Cámara térmica portátil capturando una secuencia de imágenes de alta resolución, cuya TMA alcanza los 391 °C. b) Mapa de anomalías térmicas obtenido del procesamiento de las imágenes capturadas durante un sobrevuelo con dron. (Fotos y procesamiento: M. Almeida, E. Telenchana, B. Bernard /IG-EPN).

Finalmente, utilizando las imágenes visibles se pudo generar un modelo tridimensional de la cumbre para comparar con los modelos obtenidos en campañas previas. Se observa que las explosiones y flujos piroclásticos (nubes ardientes) generados en el cráter suroriental (Figura. 5.1) y en el noroeste (5.2), han erosionado partes externos del cráter y de los flancos del volcán. La erosión es más evidente en el flanco sur del volcán (Fig. 5.3, coloración azul en el mapa de resta de modelos digitales de elevación); por el contrario, en los cráteres y el flanco suroriental del volcán se puede observar la acumulación de material piroclástico y lava (Fig. 5.4), representada con una coloración naranja y roja en el mapa de la derecha de la Figura 5 (note la escala cuantitativa en metros).

Figura 5.- a) Modelo digital de terreno obtenido por la captura de las fotografías de rango visible mediante dron. b) Mapa de "Diferencia de Modelos digitales de elevación", en el que se aprecian las zonas erosionadas (color azul) y acumuladas (color naranja) material piroclástico por la actividad eruptiva del volcán.

El volcán El Reventador mantiene una Actividad Superficial catalogada como Alta y una Actividad Interna catalogada como Moderada, ambas con tendencia sin cambio. La actividad del volcán está caracterizada por la emisión de columnas de ceniza con alturas de aproximadamente 1600 m sobre el cráter y la eventual generación de flujos piroclásticos y rocas incandescentes (proyectiles balísticos) hasta los 800m bajo el nivel del cráter. El IG-EPN mantiene la vigilancia del volcán e informará oportunamente si se registran cambios importantes en su actividad.

El Instituto Geofísico agradece todas las facilidades logísticas prestadas por la Hostería El Reventador durante los trabajos de mantenimiento y vigilancia realizados en el volcán. Los vuelos de dron han sido realizados con la debida autorización de la Dirección General de Aviación Civil.

M. Almeida, E. Telenchana, B. Bernard, F. Vásconez Albán, I. Tapa, D. Sierra.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, como pilar fundamental en la vigilancia de amenazas sísmicas y volcánicas, investiga geológicamente el volcanismo en Ecuador.

Figura 1.- Ubicación del volcán Caldera de Chalupas (Fuente: M. Córdova - IG-EPN)

La Caldera de Chalupas es uno de los volcanes más grandes de los Andes del Norte, por esta razón varias personas le han dado el nombre de Supervolcán o Megavolcán. La última gran erupción que formó la caldera ocurrió hace aproximadamente 211 mil años, produciendo un notable depósito de ceniza y pómez conocido como la Ignimbrita de Chalupas. En las siguientes fotografías se puede apreciar el espesor de este depósito.

Figura 2.- Afloramientos de la Ignimbrita de Chalupas donde se pueden apreciar los espesores. Imagen superior: hasta 60m sector en el San Felipe. Imagen inferior hasta 20m en el sector Aláquez (Fotografías: IG-EPN)

Miembros del Área de Vulcanología del IG-EPN realizaron trabajos de campo para muestrear el depósito de la Ignimbrita de Chalupas y realizar ensayos de laboratorio. Estos ensayos permitirán comprender mejor la evolución de estos materiales volcánicos. La campaña de campo es parte del Proyecto de Investigación PIGR-23-02 del Vicerrectorado de Investigación, Innovación y Vinculación de la Escuela Politécnica Nacional.

Figura 3.- Ignimbrita de Chalupas, Izquierda: Muestreo del depósito. Centro: Pesaje de la muestra para cálculo de densidad. Derecha: Ensayo para determinar el volumen del agujero de muestreo. (Fotografías: IG-EPN)

Links de información adicional:
• Descarga del tríptico: Volcán Caldera de Chalupas: https://www.igepn.edu.ec/publicaciones-para-la-comunidad/comunidad-espanol/tripticos/24636-triptico-volcan-caldera-de-chalupas
• Infografía: Chalupas “Una súper erupción que no vamos a ver”: https://www.facebook.com/IGEPNecuador/photos/a.686797484825801/1500796913425850
• Video explicativo: ¿Cómo se forma una caldera volcánica?: https://www.youtube.com/watch?v=_kKOtC4imE4

M. Córdova, J. Salgado. A.Chiluisa
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

La Escuela Politécnica Nacional fue la sede de la Semana AmeriGEO 2024 en Quito-Ecuador. Posterior a las sesiones y casa abierta, El Instituto Geofísico de Escuela Politécnica Nacional lideró una salida de campo al volcán Cotopaxi.

Figura 1.- Participantes de la salida de campo, volcán Cotopaxi en el fondo.

AmeriGEO es un evento que reúne a diversas comunidades e instituciones y establece conexiones, fomentando la colaboración entre los esfuerzos nacionales, regionales e internacionales en la investigación integrada de la Tierra y las ciencias sociales. Estas colaboraciones buscan combinar datos de observación de la Tierra, datos socioeconómicos, investigación y ciencia, observaciones ciudadanas, conocimientos ancestrales y otras fuentes de información con modelación, predicción y análisis de escenarios para orientar las decisiones.

Figura 2.- Flanco norte del volcán Cotopaxi.

El volcán Cotopaxi (5.897 m snm), se ubica en la Cordillera Real, a una distancia de 45 km al sureste de la ciudad de Quito (Capital del Ecuador) y 35 km al noreste de la cuidad de Latacunga. El edifico tiene la forma de un cono simétrico con pendientes de hasta 35°. El Cotopaxi es considerado unos de los volcanes más peligrosos del mundo debido a distintas características, dentro de las que se destaca: la frecuencia de sus erupciones, estilo eruptivo, morfología, cobertura glaciar y por la gran cantidad de personas e infraestructura estratégica que se asientan en las zonas de influencia de este volcán.

Durante la salida de campo, funcionarios del IG-EPN, explicaron los métodos y técnicas para monitorear la amenaza que representa este volcán. Así mismo, se mostraron afloramientos con depósitos de erupciones anteriores y se dieron explicaciones acerca del mapa de peligros volcánicos y el sistema de alerta temprana para casos de erupciones.

Figura 3.- Izquierda: Explicación del mapa de peligros volcánicos. Derecha: Explicación del sistema de alerta temprana del volcán Cotopaxi.

A continuación, se muestra una lista de enlaces informativos útiles concernientes al volcán Cotopaxi:
• El mapa interactivo de Amenazas: https://www.igepn.edu.ec/mapas/amenaza-volcanica/mapa-volcan-cotopaxi.html
• Link para descargar los mapas en formato PDF: https://www.igepn.edu.ec/cotopaxi-mapa-de-amenaza-volcanica
• Alertas Ecuador: https://alertasecuador.gob.ec/

M. Córdova, P. Mothes
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre los días 28 y 30 de agosto de 2024, miembros del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) participaron en el evento “Alerta Guaguas”, organizado por Plan Internacional Ecuador, como parte de las actividades del Proyecto “Anticípate por el Cotopaxi”. Este proyecto es financiado por la Oficina de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea (ECHO) y ejecutado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Figura 1. Carpa del IG-EPN para explicar los peligros volcánicos asociados al volcán Cotopaxi. (Fotos: G. Pino y D. Sierra/IG-EPN)

El evento se llevó a cabo en los predios de la Hostería El Surillal, al sur-oriente de la ciudad de Salcedo y tuvo como objetivo capacitar en Gestión de Riesgos y Protección en Contextos de Emergencia a Niños, Niñas y Adolescentes (NNA) de diversas comunidades incluyendo: Chantilín Centro, Chantilín Grande, Unión Narváez, Chantilín San Francisco, Colaya Jurídico, Pilacoto, Guaytacama, Langualo Grande, Joseguango Alto, San Ramón, San Agustín de Callo, Mulaló Centro, Quisinche Bajo, Joseguango Bajo y Cutuchi, pertenecientes a los cantones Latacunga y Saquisilí. Todos los participantes residen, estudian o trabajan cerca de la Zona de Amenaza Sur del volcán Cotopaxi.

Figura 2. Explicación a los NNA con gigantografías y maquetas 3D de la zona en la que se encuentran respecto al volcán Cotopaxi. (Fotos: E. Telenchana y G. Pino/IG-EPN)

El propósito de la participación del IG-EPN en estas capacitaciones es que los NNA estén informados sobre la actividad del Cotopaxi y sobre los peligros volcánicos a los que podrían estar expuestos en caso de una eventual erupción del volcán. Además, se busca preparar de manera anticipada a la población para minimizar los efectos negativos que el volcán podría tener sobre su salud y sus medios de vida, haciendo especial énfasis en la caída de ceniza y los lahares primarios (flujos de lodo de gran tamaño).

Durante los tres días de capacitación, los técnicos utilizaron diferentes materiales, como gigantografías, maquetas 3D, mapas, imágenes, muestras de ceniza y experimentos, para que los NNA comprendieran mejor el tema de los peligros volcánicos y pudieran transmitir ese mensaje en sus hogares.

Figura 3. Explicación sobre la generación de nubes de ceniza y flujos piroclásticos. Y ejercicio práctico sobre la dispersión de la nube de ceniza con los NNA. (Fotos: G. Pino y E. Telenchana/IG-EPN)

Gracias a la gestión de Plan Internacional, la Compañía Teatral “Uña de Gato” presentó una obra de títeres cuya narrativa mostraba a los participantes la forma correcta de actuar ante una situación de emergencia, como es una evacuación en caso de una eventual erupción del volcán Cotopaxi. Pero adicionalmente, pretendía ilustrar cómo en los momentos de conmoción social (como el caso de una evacuación) los niños, niñas y adolescentes pueden ser víctimas de violencia, secuestro o acoso, temáticas muy delicadas e importantes de abordar.

Figura 4. Presentación de títeres de la Compañía Teatral “Uña de Gato”. (Fotos: E. Telenchana y G. Pino/ IG-EPN)

Este programa de capacitación se dividió en tres jornadas: el primer día contó con la participación de 75 niños, niñas y adolescentes, el segundo día con 90 y el día del cierre contó con la participación de 140 asistentes, además de los docentes y padres de familia que acompañaron a cada uno de los grupos participantes.

Al finalizar cada una de las jornadas, Plan Internacional entregó mochilas y agendas a los NNA participantes. Los elementos entregados tienen los logos y los nombres del proyecto, y pretenden servir como recordatorio del mensaje de prevención que ha sido transmitido.

Figura 5. Entrega de materiales por parte de Plan Internacional. (Fotos: G. Pino/IG-EPN)

El volcán Cotopaxi estuvo en erupción entre 2022 y 2023. Aunque la erupción fue de baja magnitud y ha llegado a su fin, este evento ha sido un importante recordatorio de lo que significa vivir en las inmediaciones de un volcán activo. Estos tiempos de relativa calma son los mejores momentos para realizar tareas de prevención en caso de una futura erupción y construir una sociedad más resiliente ante los desastres.

E. Telenchana, D. Sierra, G. Pino.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

La Asociación Latinoamericana de Geodesia Volcánica (GEOVOL), es una organización sin fines de lucro, que tiene como misión principal promover la investigación y el monitoreo en geodesia y deformación volcánica, para el fortalecimiento de las capacidades técnicas y científicas en los observatorios volcánicos de Latinoamérica. El cumplimiento de estos objetivos se logra a través de la colaboración internacional, el intercambio de conocimientos científicos y la participación en reuniones y talleres, así también, mediante la difusión de publicaciones académicas.

Del 19 al 28 de agosto de 2024, se celebró en Arequipa la IV Reunión Operativa de GEOVOL, organizada por el Instituto Geofísico de Perú (IGP), con el respaldo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) mediante el Programa de Asistencia para Desastres Volcánicos (VDAP), el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) y la colaboración de la empresa AMPERE. Este evento contó con la participación de más de 35 miembros de distintos observatorios volcánicos de toda Latinoamérica, así como de investigadores y especialistas de países como Ecuador, Colombia, Perú, Chile, Argentina, Costa Rica, El Salvador, México, Estados Unidos, Guatemala y Alaska.

Figura 1.- Evento inaugural de la IV Reunión Operativa de GEOVOL 2024, con la asistencia de los participantes y palabras de apertura por parte del Sr. Hernando Tavera. Ph.D., director del Instituto Geofísico del Perú. (Foto: J. Concha)

Durante los diez días de duración del evento, los asistentes participaron en un ciclo de conferencias, centradas en el uso de métodos geodésicos avanzados, como el procesamiento de InSAR, modelamiento de fuentes de deformación volcánica, GPS, inclinometría, gravimetría, aplicaciones de inteligencia artificial entre otros temas. Las sesiones incluyen el análisis teórico de los fenómenos y las técnicas de detección, además de talleres prácticos, donde los participantes adquirieron experiencia en el uso de códigos de procesamiento y modelado, permitiendo aplicar estas técnicas en cada país.

Figura 2.- Delegación de Ecuador, durante su presentación sobre los avances obtenidos en el campo de la geodesia volcánica. (Foto: C. Mardones)

Por otra parte, el evento brindó un espacio para que los asistentes compartan sus experiencias y sobre los avances más recientes en cada región. Se desarrollaron presentaciones audiovisuales y una sesión para la exposición de posters, fomentando el intercambio de ideas y fortaleciendo las redes de colaboración entre naciones e instituciones.

Figura 3.- Taller de Gravimetría, dirigido por Antonina Calahorrano, Ph.D., investigadora italoecuatoriana, y activa colaboradora con el IG-EPN.

Figura 4.- Participantes del taller sobre Grandes Deformaciones con SAR, presentado por Mario Angarita, candidato a Ph.D. por la Universidad de Fairbanks, Alaska. (Foto: E. Taipe)

S. Aguaiza, M. Yépez, J. Salgado
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Del 19 al 23 de agosto de 2024 personal del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) llevó a cabo tareas de vigilancia y mantenimiento de los equipos de las redes de vigilancia del volcán Sangay.

Se llevaron a cabo actividades relacionadas con la vigilancia visual e infrarroja de la actividad superficial en el volcán Sangay, principalmente observaciones en el sector del drenaje en el flanco suroriental (SE) donde se identificó la acumulación del material volcánico. También se observó la presencia de material volcánico, transportado continuamente por efecto de las lluvias que ocurren hacia la parte alta del volcán y que se depositan en los cauces de los ríos Volcán y Upano; especialmente aguas debajo de la zona de confluencia de estos ríos.

Figura 1. Vista del sector de la confluencia entre los ríos Volcán (primer plano) y Upano (segundo plano), el 20/08/2024. Se observa una evidente disminución del cuerpo de agua acumulado aguas arriba del Rio Upano (embalse). (Fotografías: F. Naranjo)

Figura 2. Vistas aguas abajo del río Upano, comparación de la zona entre 04/10/2022 y 20/08/2024. Se evidencia el aumento del material volcánico en el sector. En el recuadro amarillo, el área observada. (Fotografías: F. Naranjo)

El IG-EPN destaca y agradece, de manera especial, el apoyo brindado por los guardaparques del Parque Nacional Sangay, dentro de los trabajos de vigilancia de la actividad eruptiva del volcán Sangay efectuados desde el refugio oriental.

Figura 3. Funcionarios del IGEPN y guardaparques del Parque Nacional Sangay. (Fotografía: F. Naranjo)

Dentro de las tareas de mantenimiento de la red de vigilancia sísmica del volcán Sangay, se rehabilitaron cuatro sensores de infrasonido en la estación ubicada en el sector de Domono. Además, como parte de los trabajos de búsqueda de sitio para nuevas estaciones de vigilancia, se realizaron pruebas de ruido sísmico en el sector denominado Upano Alto (Figura 4).

Figura 4. Instalación de equipos para pruebas de ruidos sísmicos en el sector Alto Upano. (Fotografía: F. Naranjo)

Finalmente, el IG-EPN mantuvo reuniones con la Prefectura de Morona Santiago y con ECU-911 Macas para definir acciones de fortalecimiento de la red de vigilancia que faciliten y favorezcan el monitoreo constante de los procesos eruptivos asociados al volcán Sangay.

Figura 5. Reuniones entre los funcionarios del IGEPN: Izquierda, junto con la Vice Prefecta Morona Santiago, Daniela Vintimilla y Fernando Espíndola, Coordinador de Planificación de la Prefectura. Derecha. Junto con las autoridades del ECU911 Macas encabezado por el GRAD Romel Navarrete. (Fotografías: F. Naranjo y L. Castillo, respectivamente)

Autor: F. Naranjo
Corrector de Estilo: G. Pino
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 21 y 23 de agosto del 2024, miembros del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron varios trabajos en la zona de San Nicolás, cantón Guamote, provincia de Chimborazo. El objetivo fue instalar una nueva estación de medición de gases al occidente del Sangay para mejorar la red de vigilancia del volcán.

Figura 1.- Estación DOAS de San Nicolás, y esquema gráfico del funcionamiento de las estaciones DOAS. Foto e Ilustración: D. Sierra/IG-EPN.

Las estaciones de tipo DOAS (Differential Optical Absorption Spectroscopy) por sus siglas en inglés) permiten la medición remota del flujo de dióxido de azufre (SO2) emitido desde los volcanes, utilizando principios de la óptica y la espectrometría. El SO2 es un gas de origen magmático y la medición de este gas en la atmósfera se utiliza como parámetro de vigilancia en todos los observatorios volcánicos del mundo.

Figura 2.- Proceso de instalación de la estación San Nicolás y elaboración del cerramiento. Fotos: E. Telenchana/ IG-EPN.

La nueva estación localizada en la zona de San Nicolás, se instaló con equipos donados por USGS/VDAP, recibidos gracias a la cooperación de la Embajada de los Estados Unidos. Esta estación entra a formar parte de la red internacional NOVAC (Network for Observation of Volcanic and Atmospheric Changes).

Figura 3.- Proceso de instalación de la estación San Nicolás y elaboración del cerramiento. Fotos: E. Telenchana/IG-EPN.

Para asegurar la transmisión en tiempo real de la estación, los técnicos del IG-EPN tuvieron que realizar ciertas modificaciones menores en la red, visitando la Antena Repetidora de CNT de Guamote y la estación GPS ubicada en la misma localidad, reposicionando algunas antenas y reconfigurando radios.

Figura 4.- Modificaciones en la configuración de antenas para asegurar la transmisión en tiempo real. Foto: E. Telenchana/IG-EPN.

El volcán Sangay mantiene al momento una actividad tanto interna como externa catalogada como alta sin cambios, que se caracteriza por la ocurrencia de varias explosiones, pequeñas emisiones de ceniza y en ocasiones salida de material piroclástico que desciende por sus quebradas. La última actividad importante del Sangay ocurrió durante los meses de julio y agosto de este año, cuando se recibieron varios reportes principalmente en la provincia de Chimborazo. El IG-EPN mantiene la vigilancia del volcán e informará oportunamente si se registran cambios importantes en su actividad.

D. Sierra, E. Telenchana, S. Arrais.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional