Sobrevuelo de monitoreo visual, térmico y de fluidos a los volcanes Sangay y Tungurahua
El martes 02 y jueves 04 de diciembre de 2025, personal del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) llevó a cabo sobrevuelos de monitoreo térmico, visual y de fluidos alrededor del volcán Sangay y el volcán Tungurahua (Fig. 1), con el apoyo logístico de la compañía Mission Aviation Fellowship (MAF).
El sobrevuelo se efectuó manteniendo distancias de seguridad variables entre 3 y 5 km entre la aeronave y los edificios volcánicos (Fig. 1, 2). La altura de vuelo para la adquisición de datos fluctuó entre 3400 y 6000 m s.n.m. en el volcán Sangay, y 5000 m s.n.m. en el volcán Tungurahua. Las condiciones meteorológicas fueron favorables, con una temperatura ambiente promedio de 2.5 °C y una humedad relativa del 19.1 %, lo que permitió obtener observaciones claras y estables (Fig. 3).
Monitoreo visual y térmico
Durante el sobrevuelo, los volcanes permanecieron completamente despejados, facilitando una observación integral de su actividad superficial.
• Volcán Sangay
Durante el sobrevuelo, para este volcán se identificó tres estructuras principales a nivel de la cumbre: el cráter central (Fig. 3A), el cráter noroccidental (Fig. 3B) y un vento noroccidental. Se observó pequeñas explosiones emitidas desde el cráter noroccidental, cuyas columnas alcanzaron alturas máximas de ~500 m sobre el nivel del cráter, las cuales se dirigieron hacia el norte (Fig. 3B). Para este cráter se estimó una temperatura máxima aparente (TMA) de 250°C (Fig. 3C). Por su parte, se observó la presencia de un pequeño flujo de lava (<300 m de extensión) con cuatro lóbulos proveniente del vento noroccidental (ubicado muy cercano a la cumbre), con una TMA de 541 °C (Fig. 3C). Respecto al cráter central, no se evidenció ningún tipo de actividad superficial lo cual se vio reflejado por su TMA, con valores menores de 50°C. Adicionalmente durante el sobrevuelo se realizaron mediciones continuas de especies gaseosas con el equipo MultiGAS portable, sin embargo, no se detectó ningún gas volcánico porque no fue posible atravesar la pluma debido a la presencia de ceniza.
• Volcán Tungurahua
Congruente con su actividad actual, no se observó emisiones en el volcán. Únicamente se registró una leve presencia de fumarolas al interior del cráter, Fig. 4.
En base a lo observado se puede concluir que la actividad superficial en el volcán Sangay se restringe a las partes altas del volcán y se caracteriza por explosiones periódicas y la emisión de flujo de lava hacia el flanco norte. Respecto al volcán Tungurahua este presenta una actividad superficial baja únicamente relacionada con la presencia de fumarolas al interior del cráter.
El Instituto Geofísico informará si existen cambios en la actividad de estos volcanes
I. Marín, S. Vallejo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Trabajos geológicos en el marco del Proyecto PIGR-23-02
Miembros del Área de Vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron trabajos geológicos de campo.
Durante el trabajo de campo, se recolectaron muestras de distintos materiales volcánicos, incluyendo flujos piroclásticos, pómez, capas de ceniza y lavas, en los sectores de las Haciendas Nuetanda y Langoa. La expedición se realizó entre el 2 y 4 de diciembre del 2025. El objetivo principal de esta expedición fue analizar la morfología y caracterizar los afloramientos accesibles de depósitos volcánicos en la zona, con la finalidad de investigar la actividad volcánica más reciente, que no ha sido detallada en la bibliografía.
Las muestras recolectadas serán analizadas para en el laboratorio para determinar sus componentes y establecer posibles relaciones con magmas de zonas más cercanas, por ejemplo: del volcán caldera de Chalupas.
Los resultados de esta investigación permitirán identificar las características específicas de los depósitos volcánicos, establecer sus fuentes de origen más probables y analizar su vínculo con los centros volcánicos de la región. Además, aportarán información valiosa sobre la historia eruptiva de la zona, contribuyendo al conocimiento geológico y vulcanológico del área.
Este trabajo se desarrolló en el marco del Proyecto de Investigación PIGR-23-02 del Vicerrectorado de Investigación, Innovación y Vinculación de la Escuela Politécnica Nacional, que dirige la MSc. Patricia Mothes.
P. Mothes, M. Córdova
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Informe Sísmico Especial No. 2025-016
SISMOS EN ECUADOR - NAPO
El día viernes 19 de diciembre de 2025 a las 16h59 TL, se registró un sismo de magnitud 5.1 MLv, 4.9 Mw (Magnitud Momento - Magnitud preferida), cuyo epicentro se localizó a 30 km al suroeste de Baeza en la provincia del Napo.
En la figura 1.a se muestra la localización del evento (Latitud: 0.700° S, Longitud: 78.037° W, Profundidad: 18 km). El sismo responde a la cinemática de las fallas relacionadas con el movimiento general del Sliver Norandino. El mecanismo focal con inversión de formas de onda calculado para el evento (Seiscomp5-SCMTV) muestra un movimiento transcurrente dextral con componente inversa.
Previo a este evento a las 16H56 (TL) se registró un evento de magnitud 3.1 MLv en aproximadamente la misma localización, por lo que se trata de un premonitor del sismo de 4.9 Mw.
Hasta el momento de emisión de este informe, a las 17h18 TL se registró una réplica con una magnitud de 2.2 MLv.
De acuerdo con el barrido realizado por la Secretaria Nacional de Gestión de Riesgos, se tienen reportes de que el sismo fue sentido de forma leve a moderada en la provincia del Napo y de forma leve en las provincias de Chimborazo, Cotopaxi, Morona Santiago, Orellana, Pichincha, Pastaza y Tungurahua.
El Instituto Geofísico se encuentra monitoreando y cualquier novedad será informada.
Jefe T.; Analista V.
VACA S, SIMBAÑA A
Colaboradores del Informe
ALVARADO A, CÓRDOVA A, SEGOVIA M
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Búsqueda de sitio y pruebas de transmisión para la instalación de estación Sísmica en Cotacachi
El 26 de noviembre de 2025, técnicos del Instituto Geofísico de la EPN visitaron Cotacachi, para realizar la búsqueda de sitio para la instalación de una estación sísmica planificada para el flanco nororiente del Volcán Cotacachi, con el objetivo de mejorar la red de vigilancia de la zona.
La mañana del 26 de noviembre los técnicos se dirigieron a la Municipalidad para revisar los equipos que fueron adquiridos por la Municipalidad de Cotacachi en el marco del Convenio de Cooperación Técnica y Científica entre la Escuela Politécnica Nacional y el Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Santa Ana de Cotacachi.
La estación prevista para su instalación contará con un moderno sensor “Guralp 3ESPC”, un sismómetro triaxial de banda ancha. Las características de este equipo, como son: su amplia respuesta de banda y su bajo nivel de ruido propio lo hacen ideal para el monitoreo sísmico a todas las escalas: local, regional y tele-sísmica. El sensor sísmico fue llevado a la sede central del IG-EPN en Quito para realizar las pruebas y adecuaciones previas a su instalación.
Los técnicos se dirigieron a la zona del Domo Piribuela para buscar un sitio idóneo para estación. Habiendo encontrado un sitio dentro de una propiedad privada, procedieron a realizar pruebas de ruido de vibración ambiental con un sensor de prueba.
Del mismo modo el 03 de diciembre, otro grupo de técnicos se dirigió nuevamente al sitio seleccionado para realizar las pruebas de telecomunicaciones e iniciar las tareas de acondicionamiento de terreno para la instalación de la estación. Estas pruebas garantizan que, tras la instalación, los equipos puedan transmitir en tiempo real, es decir que los datos lleguen directamente a la sede central del IG-EPN en Quito.
El convenio de cooperación entre el IG-EPN y la Municipalidad de Cotacachi fue firmado por primera vez en 2015 y ha sido renovado varias veces, siendo la última en julio de este mismo año, lo cual garantiza que las actividades de vigilancia y divulgación se mantengan para el Complejo Cotacachi-Cuicocha que constituye uno de los principales atractivos turísticos de la provincia de Imbabura.
C. Viracucha, D. Sierra, D. García.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Conversatorio “Cotacachi – Cuicocha: La Historia de un Volcán”
El día viernes 28 de noviembre de 2025 se llevó a cabo el evento “Cotacachi – Cuicocha: La historia de un volcán”, en el Museo de las Culturas de Cotacachi. Este evento se desarrolló gracias a la organización de la Ilustre Municipalidad de Cotacachi, en coordinación con técnicos del Instituto Geofísico y la FLACSO.
En este evento abierto al público, se reunieron más de 50 asistentes incluyendo: representantes de diferentes entidades de Cotacachi, miembros de la Municipalidad, ciudadanía en general y estudiantes de secundaria pertenecientes a unidades educativas de la zona. El objetivo, compartir el conocimiento con el público y dar a conocer los avances en los trabajos de investigación y vigilancia volcánica del Complejo Volcánico Cotacachi-Cuicocha.
Durante el conversatorio el Ing. Almeida del IG-EPN presentó nuevos avances en la comprensión de la geología y evolución del complejo volcánico. A pesar de que por ahora el Cotacachi- Cuicocha está en calma, los nuevos descubrimientos y dataciones muestran que la última erupción del Cuicocha data de aproximadamente 2000 años antes del presente, es decir, su actividad es ligeramente más reciente de lo que se pensaba antes (3000 años, según Von Hillebrandt, 1989).
Por otra parte, el Dr. Sierra del IG-EPN presentó la investigación sobre la emisión de gases volcánicos en la laguna de Cuicocha. Un parámetro que el Geofísico lleva vigilando desde el año 2011. Con más de 30 campañas de medición de gases, el Cuicocha es uno de los lagos volcánicos mejor vigilados del mundo. Estas mediciones han permitido entender cómo funciona la emisión de gases volcánicos en esta laguna. Que, afortunadamente por el momento no supone un riesgo para la población.
Adicionalmente, la Dra. María Fernanda Troya de la FLACSO presentó un estudio antropológico realizado en las zonas aledañas al volcán, enfocado a entender cómo las culturas ancestrales han vinculado su cosmovisión y sus actividades económicas a la presencia del volcán. Varias de estas actividades investigativas se realizaron gracias a los proyectos ECLAIR del IRD (Instituto Francés para el Desarrollo) y Estudio Multidisciplinario de Lagos Cratéricos del Ecuador (PIGR 22-02, financiado por el Vicerrectorado de Investigación de la EPN).
El evento también incluyó la presentación de un nuevo tríptico del Complejo Volcánico Cotacachi-Cuicocha y así como también de un libro enfocado en el Gran terremoto de 1868, cuya impresión física se prepara para este 2026. Además, los técnicos del IG-EPN presentaron una maqueta del complejo volcánico y regalaron modelos a escala del Cotacachi-Cuicocha a varios de los asistentes al evento. Esto con la finalidad de mostrar las herramientas pedagógicas que se están desarrollando como parte de los proyectos desarrollados en Cotacachi, con el fin de divulgar la información y educar a la población sobre el volcán en el que habitan.
Las actividades de cooperación entre el Ilustre Municipio de Cotacachi y el Instituto Geofísico empezaron en el año 2015 con la firma del convenio de cooperación interinstitucional. Mismo que fue renovado por última vez en julio de este año. El proyecto tiene varias componentes que permitirán el mejoramiento de la red de vigilancia volcánica del Cotacachi-Cuicocha. En paralelo con esta actividad, se ha venido trabajando con la instalación de una nueva estación sísmica de banda ancha que será colocada cerca al Domo Piribuela. Pero eso no es todo, los trabajos de investigación también continúan con nuevas campañas de recolección de datos y se prevé la generación de nuevos espacios de divulgación e interacción entre la población y los entes técnicos.
D. Sierra, M. Almeida, C. Viracucha.
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