Gracias al apoyo logístico del GAD de Cotacachi, a través de la Empresa Pública de Energía Renovable y Turismo, Cotacachi EP y a la autorización del Ministerio del Ambiente; como parte de la vigilancia continua de la Caldera Volcánica de Cuicocha, un equipo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN), realizó una campaña de mediciones de flujo de dióxido de carbono (CO₂) en la superficie de la laguna.

Para las mediciones de CO₂ se utiliza una cámara de acumulación de gases. La campana absorbe el gas emitido desde la superficie del agua y lo envía hasta un instrumento LI-COR® donde el gas es analizado. Este equipo a su vez se vincula vía bluetooth con un dispositivo móvil que recibe los datos permitiendo al operador observar el flujo de CO₂ (Fig.1).

Figura 1. Medición de flujo de CO₂ difuso en la laguna de Cuicocha (Fotografía: M. Almeida IG-EPN).

Durante la última campaña, los técnicos llevaron a cabo un total de 128 mediciones (Fig. 2), al momento los datos están siendo procesados y se espera que se emita un informe en los próximos días.

Figura 2. Malla de puntos de medición de flujo de CO₂ difuso en la Laguna de Cuicocha entre el 02 y el 03 de Junio de 2021 (Base: Garmin etrex Summit HC – Base Camp – Google Earth).
Las actividades, incluyeron además la medición de la temperatura y conductividad superficial del agua y se desarrollaron los días 02 y el 03 de junio de 2021 (Fig. 3).

Figura 3. Medición de temperatura y conductividad en la Laguna de Cuicocha (Fotografía: M. Almeida IG-EPN).

Finalmente se tomó una muestra de agua en la zona de burbujeo (esquina nororiental de los Domos Yerovi), esta muestra ha sido enviada para la realización de un análisis químico en el Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la EPN y se espera que los resultados estén disponibles en los próximos días.

Si usted desea conocer un poco más acerca del método aplicado en estas campañas, le recomendamos ver un video explicativo que detalla todo el proceso de una campaña de mediciones de CO₂ en Cuicocha: https://www.youtube.com/watch?v=-BlmkN9PO9U
Las tareas realizadas forman parte de las actividades de monitoreo rutinario que realiza el IG-EPN en las zonas de influencia volcánica, para mejorar el entendimiento de la dinámica de los centros volcánicos del Ecuador.

MA, DS, MC, JS
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 01 y el 03 de junio de 2021, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron una campaña de vigilancia en las vertientes de Tangalí, Peguche y San José, en la Provincia de Imbabura.

Se hizo mediciones de parámetros físicos del agua y estimaciones de flujo de dióxido de carbono (CO2) en las fuentes, mediante la utilización de equipos multiparamétricos y campanas de acumulación.

Figura 1. Medición de CO2 difuso y parámetros físico-químicos en las localidades de Tangalí (izquierda) y Peguche, Piscina de Burbujas (derecha) (Fotografías: D. Sierra y M. Almeida IG-EPN).

Figura 2. Medición de CO2 difuso y parámetros físico-químicos en a fuente de las piscinas de San José (Cotacachi) (Fotografía: M. Córdova IG-EPN).

Tabla 1. Estimación de emisión de flujo de CO2 en las vertientes de la provincia de Imbabura.

Finalmente, se tomó muestras de agua de todos los puntos, mismas que serán posteriormente analizadas en los laboratorios del Centro de Control e Investigación Ambiental de la Escuela Politécnica Nacional (CICAM), para conocer su composición química.

Estas tareas forman parte de las actividades de monitoreo periódico que realiza el IG-EPN en las zonas de influencia volcánica, para mejorar el entendimiento de la dinámica de los centros volcánicos.

DS, MA, MC, JS
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Como parte de las tareas de vigilancia volcánica que desempeña el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, entre el 18 y 19 de marzo del año en curso, se realizó una campaña de recolección de muestras de agua, medición de parámetros físico químicos y medición de CO2 difuso en las aguas de las fuentes termales asociadas a los volcanes Cotopaxi y Guagua Pichincha.

Figura 1. Sector Hummocks 1, ubicado en el flanco nororiental del volcán Cotopaxi.

El objetivo de estas campañas es mantener control ante posibles cambios en la temperatura, acidez (pH) y composición química de las aguas relacionadas a estos sistemas hídricos, potencialmente asociados a dichos volcanes.

Sin embargo, a lo largo de los años, las variaciones observadas no han sido evidentes. En la actualidad, el volcán Cotopaxi mantiene sus niveles de actividad considerados como: Superficial BAJA (sin cambio) e Interna BAJA (sin cambio). Así mismo, el volcán Guagua Pichincha mantiene su actividad superficial MUY BAJA (sin cambio) e Interna BAJA (sin cambio).

Figura 2. Sector Rancho Piedras Grandes, ubicado en la zona suroriental del volcán Guagua Pichincha.

Debido a la actual crisis sanitaria, y a que, particularmente las fuentes termales del volcán Guagua Pichincha se encuentran en zonas pobladas, los técnicos del Instituto Geofísico mantienen protocolos estrictos de bioseguridad.

¿Quieres aprender más sobre los fluidos volcánicos?
Visita el siguiente link: - https://www.igepn.edu.ec/publicaciones-para-la-comunidad/comunidad-espanol/21957-fluidos-volcanicos-aguas-termales-y-gas

MA, MC
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El día jueves 09 de enero de 2020 un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IGEPN) realizó una expedición al cráter del volcán Guagua Pichincha para llevar a cabo tareas de medición y muestreo en los campos fumarólicos.