CHILES Flanco Oriental del volcán Chiles con nieve, visto desde la ciudad de Tulcán (28/06/2014, fuente B. Bernard IGEPN)

Los volcanes Chiles y Cerro Negro están ubicados en la frontera de Ecuador (provincia del Carchi) y Colombia (departamento de Nariño), a distancias de 25 km al Oeste de la ciudad de Tulcán y a 130 km al Norte de Quito. El acceso se realiza por dos carreteras principales, una que parte desde Chiles hasta Tiuquer en Colombia, y otra desde Tufiño hasta Maldonado en  Ecuador; en el ascenso hasta las partes más altas se efectúa por numerosos caminos utilizados por la gente de la región.

¿Qué podría ocurrir?

El Complejo Volcánico Chiles-Cerro Negro se edifica sobre la Cordillera Occidental  de los Andes. Los productos de la actividad de este complejo se encuentra sobre productos volcánicos de edad Pliocéno que sobreyacen un basamento metamórfico de la Cordillera Occidental (Sucesión de términos volcánicos y sedimentarios afectados por metamorfismo polifásico de bajo grado, pertenecientes al Complejo Ofiolítico). El edifico actual del Chiles esta conformado fundamentalmente por varios episodios de flujos de lava y el volcán Cerro Negro por flujos de lava y de piroclástos. La actividad actual de este complejo volcánico se reduce a la presencia de una actividad sísmica predominante y se exterioriza en la presencia de fuentes termales y solfataras.

Desde finales de 2013, el complejo volcánico Chiles–Cerro Negro ha presentado tasas de sismicidad elevadas, sin que esto se haya traducido en una actividad superficial significativa ni en erupciones. La interacción entre el sistema volcánico, las fallas tectónicas locales y el acuífero hidrotermal aún no se comprende en su totalidad. Sin embargo, se sabe que en la zona pueden generarse sismos superficiales de magnitud importante, como los registrados en 2014 y 2022 (ambos de Mw 5,6), lo suficientemente fuertes como para causar daños estructurales, desprendimientos de rocas en carreteras, pequeños deslizamientos e interrupción del tránsito.

No se tiene registro de actividad eruptiva en estos volcanes en al menos los últimos 8000 años. Dado que carecen de un cráter definido, en caso de reactivación no se puede precisar con exactitud la zona donde podría iniciarse una nueva erupción. No obstante, lo más probable es que, de producirse un evento eruptivo, éste esté precedido por signos premonitores en superficie, como deformación o agrietamiento del terreno. Antes de entrar en erupción pudieran presentarse importantes cambios en las fuentes termales, explosiones freáticas y sismos fuertes.

El escenario eruptivo más plausible sugiere que la actividad se localizaría en la zona de la cicatriz de deslizamiento del volcán Chiles o en la del Cerro Negro. Para conocer con mayor detalle los posibles efectos de una erupción, se recomienda consultar el Mapa de Amenazas del Complejo Volcánico Chiles–Cerro Negro.

https://www.igepn.edu.ec/mapas-historicos/chiles-cerro-negro-1 

SH, DS, MS
2026/02/23