Búsqueda de sitio y pruebas de transmisión para la instalación de estación Sísmica en Cotacachi
El 26 de noviembre de 2025, técnicos del Instituto Geofísico de la EPN visitaron Cotacachi, para realizar la búsqueda de sitio para la instalación de una estación sísmica planificada para el flanco nororiente del Volcán Cotacachi, con el objetivo de mejorar la red de vigilancia de la zona.
La mañana del 26 de noviembre los técnicos se dirigieron a la Municipalidad para revisar los equipos que fueron adquiridos por la Municipalidad de Cotacachi en el marco del Convenio de Cooperación Técnica y Científica entre la Escuela Politécnica Nacional y el Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Santa Ana de Cotacachi.
La estación prevista para su instalación contará con un moderno sensor “Guralp 3ESPC”, un sismómetro triaxial de banda ancha. Las características de este equipo, como son: su amplia respuesta de banda y su bajo nivel de ruido propio lo hacen ideal para el monitoreo sísmico a todas las escalas: local, regional y tele-sísmica. El sensor sísmico fue llevado a la sede central del IG-EPN en Quito para realizar las pruebas y adecuaciones previas a su instalación.
Los técnicos se dirigieron a la zona del Domo Piribuela para buscar un sitio idóneo para estación. Habiendo encontrado un sitio dentro de una propiedad privada, procedieron a realizar pruebas de ruido de vibración ambiental con un sensor de prueba.
Del mismo modo el 03 de diciembre, otro grupo de técnicos se dirigió nuevamente al sitio seleccionado para realizar las pruebas de telecomunicaciones e iniciar las tareas de acondicionamiento de terreno para la instalación de la estación. Estas pruebas garantizan que, tras la instalación, los equipos puedan transmitir en tiempo real, es decir que los datos lleguen directamente a la sede central del IG-EPN en Quito.
El convenio de cooperación entre el IG-EPN y la Municipalidad de Cotacachi fue firmado por primera vez en 2015 y ha sido renovado varias veces, siendo la última en julio de este mismo año, lo cual garantiza que las actividades de vigilancia y divulgación se mantengan para el Complejo Cotacachi-Cuicocha que constituye uno de los principales atractivos turísticos de la provincia de Imbabura.
C. Viracucha, D. Sierra, D. García.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Conversatorio “Cotacachi – Cuicocha: La Historia de un Volcán”
El día viernes 28 de noviembre de 2025 se llevó a cabo el evento “Cotacachi – Cuicocha: La historia de un volcán”, en el Museo de las Culturas de Cotacachi. Este evento se desarrolló gracias a la organización de la Ilustre Municipalidad de Cotacachi, en coordinación con técnicos del Instituto Geofísico y la FLACSO.
En este evento abierto al público, se reunieron más de 50 asistentes incluyendo: representantes de diferentes entidades de Cotacachi, miembros de la Municipalidad, ciudadanía en general y estudiantes de secundaria pertenecientes a unidades educativas de la zona. El objetivo, compartir el conocimiento con el público y dar a conocer los avances en los trabajos de investigación y vigilancia volcánica del Complejo Volcánico Cotacachi-Cuicocha.
Durante el conversatorio el Ing. Almeida del IG-EPN presentó nuevos avances en la comprensión de la geología y evolución del complejo volcánico. A pesar de que por ahora el Cotacachi- Cuicocha está en calma, los nuevos descubrimientos y dataciones muestran que la última erupción del Cuicocha data de aproximadamente 2000 años antes del presente, es decir, su actividad es ligeramente más reciente de lo que se pensaba antes (3000 años, según Von Hillebrandt, 1989).
Por otra parte, el Dr. Sierra del IG-EPN presentó la investigación sobre la emisión de gases volcánicos en la laguna de Cuicocha. Un parámetro que el Geofísico lleva vigilando desde el año 2011. Con más de 30 campañas de medición de gases, el Cuicocha es uno de los lagos volcánicos mejor vigilados del mundo. Estas mediciones han permitido entender cómo funciona la emisión de gases volcánicos en esta laguna. Que, afortunadamente por el momento no supone un riesgo para la población.
Adicionalmente, la Dra. María Fernanda Troya de la FLACSO presentó un estudio antropológico realizado en las zonas aledañas al volcán, enfocado a entender cómo las culturas ancestrales han vinculado su cosmovisión y sus actividades económicas a la presencia del volcán. Varias de estas actividades investigativas se realizaron gracias a los proyectos ECLAIR del IRD (Instituto Francés para el Desarrollo) y Estudio Multidisciplinario de Lagos Cratéricos del Ecuador (PIGR 22-02, financiado por el Vicerrectorado de Investigación de la EPN).
El evento también incluyó la presentación de un nuevo tríptico del Complejo Volcánico Cotacachi-Cuicocha y así como también de un libro enfocado en el Gran terremoto de 1868, cuya impresión física se prepara para este 2026. Además, los técnicos del IG-EPN presentaron una maqueta del complejo volcánico y regalaron modelos a escala del Cotacachi-Cuicocha a varios de los asistentes al evento. Esto con la finalidad de mostrar las herramientas pedagógicas que se están desarrollando como parte de los proyectos desarrollados en Cotacachi, con el fin de divulgar la información y educar a la población sobre el volcán en el que habitan.
Las actividades de cooperación entre el Ilustre Municipio de Cotacachi y el Instituto Geofísico empezaron en el año 2015 con la firma del convenio de cooperación interinstitucional. Mismo que fue renovado por última vez en julio de este año. El proyecto tiene varias componentes que permitirán el mejoramiento de la red de vigilancia volcánica del Cotacachi-Cuicocha. En paralelo con esta actividad, se ha venido trabajando con la instalación de una nueva estación sísmica de banda ancha que será colocada cerca al Domo Piribuela. Pero eso no es todo, los trabajos de investigación también continúan con nuevas campañas de recolección de datos y se prevé la generación de nuevos espacios de divulgación e interacción entre la población y los entes técnicos.
D. Sierra, M. Almeida, C. Viracucha.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Medición de gas difuso en la laguna cratérica de Cuicocha
El 27 de noviembre de 2025 un grupo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron una nueva campaña de medición de CO2 difuso en la Laguna de Cuicocha, provincia de Imbabura. Esta actividad de rutina se realiza en Cuicocha desde el 2011 y ha permitido entender la dinámica de las emisiones de gases en Cuicocha.
Esta campaña se realizó gracias al apoyo logístico del GAD Municipal de Santa Ana de Cotacachi y la Empresa Pública de Energía Renovable y Turismo, Cotacachi E.P. quien prestó las facilidades para el transporte acuático de los funcionarios. Las mediciones de CO2 difuso se hacen utilizando el “método de la campana de acumulación”, donde un dispositivo en forma de campana de aluminio recoge el gas emanado desde la superficie del agua y lo conduce a un espectrómetro tipo LICOR®, donde su concentración es analizada.
Este tipo de mediciones se viene realizando en la laguna de Cuicocha desde el año 2011. Esto ha transformado a Cuicocha en uno de los lagos mejor vigilados del mundo en lo que respecta a emisiones de gas difuso.
Durante la campaña de noviembre de 2025 los técnicos llevaron a cabo un total de 90 mediciones de CO2, distribuidas en una malla regular sobre la superficie de la laguna. Al momento de esta publicación, los datos están siendo procesados y se emitirá el informe correspondiente.
Los trabajos de vigilancia también comprenden el muestreo de agua de la laguna en la zona de burbujeo localizada al noroccidente del Islote Yerovi. La muestra será procesada en el Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la EPN, en donde se realizará el análisis químico para la determinación de elementos mayoritarios.
Al momento de la publicación de esta nota la actividad de la Caldera Cuicocha es catalogada como INTERNA BAJA, sin cambio, y SUPERFICIAL MUY BAJA, sin cambios.
D. Sierra, C. Viracucha
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Reunión con los líderes comunitarios de Quilotoa
El día 19 de noviembre de 2025 un grupo de técnicos del IG-EPN, Facultad de Geología de la EPN y la FLACSO se reunieron con los líderes del Centro Turístico Comunitario de Quilotoa (CTC) para mostrarles los avances en las investigaciones realizadas en la zona.
Desde el 2022, el IG-EPN trabaja de la mano con otras instituciones para mejorar el entendimiento del Volcán Quilotoa, su historia, sus peligros asociados e incluso las dinámicas sociales de las comunidades asentadas alrededor del volcán.
La reunión contó con la participación de varios de los líderes comunitarios de la directiva del CTC y representantes del Ministerio de Ambiente y Energía, dado que el Quilotoa es parte de la reserva ecológica “Los Ilinizas”, localizada en las provincias de Cotopaxi, Pichincha y Santo Domingo.
Los estudios en la zona incluyen el mejoramiento del conocimiento geológico, la vigilancia de las emisiones gaseosas, inventario y caracterización de las fuentes termales, dataciones, levantamiento geológico y actividades de vinculación con la comunidad. Estas actividades se realizan gracias a los proyectos ECLAIR del IRD (Instituto Francés para el Desarrollo) y Estudio Multidisciplinario de Lagos Cratéricos del Ecuador (PIGR 22-02, financiado por el Vicerrectorado de Investigación de la EPN).
Los trabajos de mapeo geológico e inventario de fuentes termales empezaron a finales de 2022 mientras que las mediciones de CO2 empezaron en 2024 contando hasta ahora con un total de 4 campañas. Adicionalmente se han realizado varios trabajos de integración curricular de pregrado con miras al mejoramiento de la estratigrafía y el mapeo geológico de la zona y se colocó una estación sísmica permanente con transmisión en tiempo real, cuyos datos ingresan al inventario sísmico nacional.
Futuros trabajos contemplan la continuación de las campañas de CO2 así como la implementación de nuevas técnicas para la vigilancia del lago, tales como elaboración de perfiles y muestreo en profundidad, campañas de medición batimétrica en la laguna y nuevos estudios geológicos.
Los líderes comunitarios se mostraron bastante optimistas ante los resultados, manifestando sus deseos de que los trabajos de investigación continúen. Ellos creen que los datos científicos recogidos durante las campañas ayudarán no solo a incrementar el conocimiento de quienes habitan en las proximidades del volcán, sino también promover nuevas actividades turísticas en las que estos interesantes datos puedan ser compartidos con los visitantes.
Se prevén próximas reuniones donde los técnicos compartirán lo aprendido con otros miembros de la comunidad y definirán de manera conjunta los puntos focales de su trabajo y de su cooperación conjunta a futuro.
D. Sierra, S. Hidalgo, D. Narvaez
Instituto Geofísico / Facultad de Geología
Escuela Politécnica Nacional
Feria de proyectos de vinculación y transferencia tecnológica, enmarcada en el evento “Jornadas EPN Conecta: Investigación, Innovación y Vinculación”
El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) participó activamente en la Feria de Proyectos de Vinculación y Transferencia Tecnológica, organizada por la Escuela Politécnica Nacional. Este importante evento se llevó a cabo el 26 de noviembre de 2025 en la plazoleta del edificio EARME, bajo el lema: “Investigación, Innovación y Vinculación”.
Durante las jornadas, el IG-EPN contó con un stand informativo donde se presentó el trabajo técnico y científico que la institución desarrolla desde 1983 en el monitoreo y la vigilancia sísmica y volcánica del país. Este espacio permitió acercar a la ciudadanía al conocimiento de las herramientas y tecnologías empleadas para la detección temprana de amenazas sísmicas y volcánicas, así como a los productos generados a partir de su labor constante.
El mapa de amenazas volcánicas del volcán Pichincha recibió gran atención por parte de los visitantes, quienes mostraron notable interés en comprender su importancia para la planificación territorial y la gestión del riesgo. Asimismo, se explicó el uso de diversas técnicas de vigilancia, como el monitoreo con cámaras térmicas, el muestreo de gases, el análisis GPS, inclinómetros, acelerómetros y sismómetros, que permiten evaluar de manera oportuna la actividad sísmica y volcánica.
La participación del Instituto Geofísico en este evento reafirma su compromiso con la investigación científica aplicada a la reducción del riesgo de desastres, contribuyendo al fortalecimiento de la resiliencia y la seguridad de las comunidades ecuatorianas.
A. Chiluisa, G. Viracucha, V. Acosta.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Trabajos de monitoreo interinstitucional en el volcán El Reventador, provincias de Napo y Sucumbíos
Con el objetivo de dar seguimiento a la actividad volcánica registrada por el volcán El Reventador en el mes de octubre de 2025, un equipo de técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN), en compañía de investigadores del proyecto “Observatorio Mundial de Erupciones Guiado por Inteligencia” de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se trasladaron a la zona del volcán para realizar trabajos de monitoreo entre el 12 y 14 de noviembre de 2025.
La tarde del 12 de noviembre, los técnicos del IG-EPN arribaron al Refugio del Volcán El Reventador (RVR), ubicado al Este del edificio volcánico, donde instalaron cámaras térmicas y visuales con el fin de medir temperaturas, analizar los cambios morfológicos del cráter y evaluar el avance del flujo de lava por el flanco oriental (Fig. 1). Durante estas actividades también se observaron explosiones con emisión de ceniza, así como el descenso de bloques y material incandescente por los flancos del volcán. Adicionalmente, se colocaron cámaras UV para obtener mediciones de flujo de dióxido de azufre (SO₂).
De manera conjunta con los investigadores de la UNAM, se procedió a la instalación de una estación sísmica temporal y un sensor de infrasonido, destinados a registrar la actividad interna y superficial del volcán. Estos equipos permanecieron operativos durante aproximadamente cinco días (Fig. 2).
Por otro lado, se efectuaron sobrevuelos al cráter y al flujo de lava utilizando drones equipados con cámaras térmicas, visuales y multiespectrales. Estas actividades de vigilancia permitieron obtener imágenes detalladas de la morfología del cráter, la extensión del flujo de lava y de los depósitos existentes (Fig. 3), así como del contraste térmico en el edificio volcánico. El análisis realizado muestra que el flujo de lava ha avanzado aproximadamente 600 metros en comparación con la visita de octubre de 2025 (Fig. 4). En cuanto a las temperaturas, se registraron valores superiores a 550 °C en el cráter y en la parte alta del flujo de lava, y se comprobó que el depósito del flujo piroclástico generado el 12 de octubre aún conserva calor, con temperaturas de 92.8 °C mediante medición directa con termocupla en el depósito de rocas y ceniza.
Asimismo, los técnicos del IG-EPN realizaron el muestreo y la medición de parámetros fisicoquímicos en las vertientes de agua ubicadas aproximadamente 4 km al oriente del volcán (Fig. 5). Las muestras recolectadas serán analizadas en el Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la EPN para determinar la composición química mayoritaria.
Adicionalmente, se efectuó el mantenimiento de la red de cenizómetros instalados en las proximidades del volcán. La figura 6 muestra los cenizómetros que están desplegados en el Reventador: uno en el RVR (~3,6 km al SE del cráter) y otro en la Hostería El Reventador (~7,6 km al SE del cráter).
El volcán El Reventador está en erupción desde el año 2002. Actualmente, presenta un nivel de actividad interna catalogado como Moderado tendencia Sin cambios y una actividad superficial catalogada como Alta tendencia Sin cambios
E. Telenchana, D. Sierra, B. Bernard, H. Calderón y M. Almeida.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Trabajos de vigilancia de la actividad superficial en el volcán Sierra Negra (Galápagos)
Como parte de las tareas de vigilancia de los volcanes activos del Ecuador, un equipo conformado por técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) y la Universidad Autónoma de México (UNAM) llevó a cabo tareas de vigilancia de la actividad superficial en el campo fumarólico Minas de Azufre, localizado al suroccidente de la caldera del volcán Sierra Negra en las Galápagos el 7 y 8 de noviembre de 2025.
El volcán Sierra Negra localizado en la Isla Isabela, se ubica unos 23 km al NO de Puerto Villamil y posee una Caldera con un diámetro de 7-10km. En su interior, posee un campo fumarólico que cubre un área de al menos 160 mil metros cuadrados. Distribuido en tres fumarolas de: alta, media y baja temperatura.
El 06 de noviembre IG-EPN recibió la visita de un grupo de 3 investigadores de la UNAM: Dr. Robin Campion Dr. Sébastien Valade y el Dr. Francesco Massimetti, todos ellos vulcanólogos con especialidad en mediciones con sensores remotos, sensores de infrasonido y procesamiento de imágenes satelitales. El grupo de científicos de la UNAM llegó a nuestro país trayendo sus equipos para realizar mediciones comparativas de gases en el Sierra Negra, así como otros volcanes del Ecuador. Las mediciones en paralelo permiten a personal de diferentes instituciones validar sus resultados y poner a prueba la confiabilidad de sus equipos. La visita de los investigadores de la UNAM abre también oportunidades de colaboración interinstitucional entre el IG-EPN y la Universidad Autónoma de México.
Las tareas de vigilancia realizadas por los técnicos incluyeron la medición especies gaseosas mayoritarias utilizando un equipo MultiGAS. Este equipo permite medir las concentraciones máximas presentes en el ambiente y también las razones entre especies gaseosas.
Adicionalmente, durante las tareas de vigilancia se realizó la medición directa de la temperatura de los campos fumarólicos utilizando termocupla. Estas medidas fueron complementadas con mediciones remotas a través de cámaras térmicas portátiles y un dron equipado con cámara térmica. El uso combinado de estas técnicas permitirá por primera vez mostrar la variación de temperaturas en todo el campo fumarólico.
Se realizaron también mediciones de SO2 con cámara UV que permitirán determinar el flujo de SO2 emitido por el campo fumarólico. Estas medidas serán cotejadas con las obtenidas por la estación DOAS fija de Azufral, misma que fue instalada en agosto de 2022 y recoge datos de manera permanente.
También se realizó la toma de muestra directa de los gases provenientes de la zona de mayor temperatura. Tras los respectivos análisis se podrá conocer la química completa de los gases emitidos por la fumarola y las composiciones isotópicas de algunos de ellos.
El volcán Sierra Negra ha presentado 7 erupciones en los últimos 70 años, las más recientes ocurrieron en los años 1979, 2005 y 2018. La última de ellas empezó el 26 de junio de 2018 y fue precedida por casi un año de señales premonitoras. La erupción se caracterizó por emisiones de flujos de lava que descendieron principalmente hacia el norte de la caldera en dirección de Bahía Elizabeth.
Las temperaturas del campo fumarólico sobrepasan el punto de ebullición del agua y alcanzan los 250ºC en la parte alta. Así mismo, las concentraciones de gas en las fumarolas de media y alta temperatura son bastante elevadas y potencialmente tóxicas, es por esto que el acceso a las mismas se encuentra cerrado. Las actividades turísticas se encuentran limitadas únicamente a la fumarola de baja temperatura.
Al momento los datos recolectados están siendo procesados y analizados y se espera la emisión de un informe con los mismos. El Instituto Geofísico agradece a las autoridades del Parque Nacional Galápagos, quienes dieron su aval para que las tareas de vigilancia y mantenimiento puedan realizarse adecuadamente y respetando las normas de conservación del ecosistema. Al momento de la emisión del presente reporte, la actividad del Volcán Sierra Negra es catalogada como: superficial baja tendencia sin cambio e interna moderada tendencia sin cambio.
D. Sierra, M. Almeida, S. Hidalgo
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Vigilancia térmica y morfológica del volcán Tungurahua y mantenimiento de su red de cenizómetros
Como parte del monitoreo continuo del volcán Tungurahua y en el marco del proyecto de investigación PIS-23-11 —"Estudio geomorfológico y térmico de los cráteres y domos volcánicos activos en Ecuador continental"—, financiado por el Vicerrectorado de Investigación, Innovación y Vinculación de la Escuela Politécnica Nacional (EPN) y bajo la dirección del PhD. Benjamin Bernard, personal del Instituto Geofísico de la EPN llevó a cabo trabajos de campo en la zona del volcán entre el 18 y 20 de noviembre de 2025.
Los técnicos se desplazaron hasta el Refugio "Garganta de Fuego", ubicado al norte del volcán Tungurahua, para realizar el monitoreo del cráter mediante sobrevuelos con drones. Estos equipos están dotados de cámaras térmicas, visuales y multiespectrales, lo que permitió medir las temperaturas y analizar los cambios morfológicos en el cráter (Fig. 1).
El análisis realizado no muestra cambios significativos en la morfología del cráter. En cuanto a las temperaturas, el valor máximo registrado se localizó en el fondo del cráter, alcanzando 60 °C (Fig. 2). Al comparar estos resultados con los del análisis de 2024, no se observaron diferencias relevantes en los valores de temperatura.
Durante los sobrevuelos con dron, también se aprovechó para observar otros volcanes de la zona, como el Chimborazo, El Altar y el Sangay (Fig. 3).
Así mismo, los técnicos del IG-EPN visitaron a los Vigías/Observadores Volcánicos del volcán Tungurahua, ubicados en las localidades de Chacauco, Palictahua, Juive Grande, Baños, Illuchi, Pondoa Bajo, Choglontus y Ulba (Fig. 4). Desde marzo de 2025, los Vigías han realizado mantenimientos periódicos a sus cenizómetros (Fig. 5), una labor esencial para mantener operativa la red. Aunque el Tungurahua no presenta actividad eruptiva en la actualidad, estos equipos permiten recolectar ceniza volcánica proveniente de otros volcanes activos, como el Sangay.
Actualmente, el volcán Tungurahua, cuya última erupción ocurrió entre 1999 y 2016, presenta un nivel de actividad interna y superficial catalogada como Muy Baja.
E. Telenchana, H. Calderón, B. Bernard
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Participación del IG-EPN y la Facultad de Geología en el 15th Workshop de la CCVG en Hokkaido Japón
Entre el 01 y 07 de septiembre de 2025 se llevó a cabo el Décimo-Quinto Taller de la Comisión de Geoquímica de Gases Volcánicos (CCVG) de la Asociación Internacional de Vulcanología y Química del interior de la Tierra (IAVCEI) en Hokkaido, Japón.
El evento contó con la participación de 83 especialistas provenientes de 18 países. El evento fue organizado con apoyo de la IAVCEI y otras instituciones tanto japonesas como internacionales. Especialistas de la EPN asistieron a este evento en representación del Ecuador y de la Escuela Politécnica Nacional. El Dr. Diego Narvaez, de la Facultad de Geología y los Drs. Silvana Hidalgo y Freddy Vásconez del IG-EPN, pudieron asistir gracias a los proyectos PIGR-22-02 y PIGR-22-03 del Vicerrectorado de Investigación de la EPN y el apoyo financiero de VDAP y la Sociedad Geográfica de Tokio.
El programa incluyó una serie de conferencias y presentaciones científicas que se llevaron a cabo en la ciudad de Sapporo. En total hubo 30 exposiciones orales y 64 pósteres, cada uno de ellos acompañado de una breve presentación (flash talk). Las contribuciones científicas se organizaron en cuatro ejes temáticos principales:
• Geoquímica de gases magmáticos
• Innovaciones y avances en técnicas de observación
• Cuantificación, composición y química de penachos volcánicos
• Procesos volcánicos basados en observaciones de emisiones gaseosas
Los asistentes realizaron trabajo de campo en tres volcanes japoneses, el Kuttara, el Usu y el Tarumae. El objetivo de este tipo de talleres es justamente que los expertos de todo el mundo se reúnan para hacer mediciones en simultaneo y comparar sus técnicas y resultados. Las mediciones estuvieron enfocadas en los sensores remotos (DOAS y cámaras UV), muestreo directo y desgasificación difusa.
El conjunto de datos adquirido permitirá comparar instrumentos y mejorar métodos. También se acordó trabajar en guías de buenas prácticas, estandarización, manejo de incertidumbre y repositorios de datos para futuras publicaciones.
Para la organización de este evento se otorgaron 14 becas a investigadores jóvenes e investigadores provenientes de países de bajos ingresos, para garantizar una mayor representatividad. Finalmente, se confirmó que la estructura del nuevo directorio de la CCVG, será elegida mediante votación en línea por primera vez.
S. Hidalgo, D. Sierra
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional
Recolección de ceniza y mantenimiento de la red de cenizómetros del volcán Sangay
Del 21 al 24 de octubre de 2025, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron la recolección de muestras de ceniza del proceso eruptivo del volcán Sangay, así como el mantenimiento de la red de cenizómetros ubicados en las provincias de Morona Santiago y Chimborazo. Los resultados de la misión revelan una caída de ceniza muy leve a leve. La mayor acumulación de ceniza se registró en la comunidad de San Antonio, perteneciente a la parroquia Cebadas, cantón Guamote.
El volcán Sangay, ubicado en la provincia de Morona Santiago, inició el presente periodo eruptivo en 2019 y actualmente presenta una actividad superficial e interna catalogadas como de nivel moderado con tendencia sin cambios.
Trabajo de campo
Durante la salida de campo, los técnicos del IG-EPN visitaron 30 sitios para realizar el mantenimiento de los cenizómetros y el muestreo de la caída de ceniza asociada a las emisiones ocurridas entre el entre el 18 de agosto y el 24 de octubre de 2025 (Figura 1). Del mismo modo, los Observadores Volcánicos del cantón Guamote, en las comunidades al occidente del volcán, realizaron el mantenimiento de sus cenizómetros y entregaron sus respectivos filtros.
En el periodo transcurrido entre el 18 de agosto de 2025 y la última misión de recolección de ceniza en octubre de 2025, el Centro de Alertas de Ceniza Volcánica de Washington (Washington VAAC) ha reportado 124 nubes de ceniza, con alturas de hasta 3000 metros sobre el nivel de cráter, y alcances de hasta 280 km de distancia desde el volcán, con una dirección preferente al oeste, oeste-noroeste y oeste-suroeste (Figura 2). Así mismo, mediante observaciones realizadas en el satélite GOES-19 se identificaron 200 emisiones de ceniza que en su mayoría fueron pulsátiles y con cargas de ceniza leve. Durante este periodo, no se registraron reportes de caída de ceniza.
Luego de secar y pesar las muestras de ceniza recolectadas durante la campaña de campo, se obtuvieron valores de carga (gramos por metro cuadrado) indicando la cantidad de ceniza que cayó en cada localidad entre el 18 de agosto y el 24 de octubre de 2025 (Figura 3). Según la carga, la caída de ceniza es clasificada como caída fuerte (más de 1000 g/m2), moderada (100 – 1000 g/m2), leve (10 – 100 g/m2) y muy leve (0 – 10 g/m2). Los resultados para cada localidad se presentan a continuación:
1. Caída leve: San Antonio (52.8 g/m2), Retén (51.0 g/m2), Pancún (35.5 g/m2), San Nicolás (33.7 g/m2), Chauzán 01 (32.3 g/m2), Palmira Dávalos (29.0 g/m2), Vía Oriente Cebadas (20.6 g/m2), Chauzán 02 (20.6 g/m2), Guamote UPC (18.2 g/m2), Atapo Santa Cruz (14.5 g/m2), Palmira GAD (13-6 g/m2), Alausí (11.7 g/m2), Cebadas 01 (10.8 g/m2), Rayoloma (10.3 g/m2).
2. Caída muy leve: Guarguallá Chico (9.4 g/m2), Cebadas 02 (9.4 g/m2), Juan de Velasco GAD (9.4 g/m2), Chaguarpata (7.0 g/m2), Pallatanga GAD (5.6 g/m2), Picavos (5.1 g/m2), Flores GAD (4.7 g/m2), Huigra GAD (4.2 g/m2), Colta GAD (3.3 g/m2), Cumandá GAD (1.9 g/m2), Punto cero Atillo (0.9 g/m2), Hostería Farallón (0.5 g/m2), Piscinas Atillo (0.5 g/m2), Atillo Comunidad (0.5 g/m2), Luz de América (0.1 g/m2).
La mañana del 22 de abril de 2025 se efectuó un sobrevuelo con dron a la confluencia de los ríos Volcán (proveniente del Sangay) y Upano (Figura 4), con el fin de identificar posibles cambios morfológicos en la zona de la laguna formada sobre el Upano desde finales de 2020. Durante la visita no se evidenció represamiento, y ambos ríos fluían con normalidad. La laguna mostraba un nivel de agua bajo, dejando expuestos bancos y playas de arena. En ocasiones anteriores, el material volcánico transportado por el río Volcán ha llegado a represar el Upano; y en lluvias intensas han removilizado este material, generando lahares secundarios que en el pasado afectaron el puente de acceso a Macas.
E. Telenchana, H. Calderón
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