Entre el 1 y 2 de diciembre de 2025, y del 13 y 15 de enero del 2026, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron tareas de vigilancia en el Complejo Volcánico Chiles Cerro Negro, localizado aproximadamente a 25 km al oeste de la ciudad de Tulcán, en la frontera entre Ecuador y Colombia.

Durante estas campañas los técnicos realizaron trabajos de vigilancia en las vertientes termales de: Lagunas Verdes, La Colorada, Aguas Negras, Aguas Hediondas, El Artezón y Potrerillos. De igual manera, se realizó el mantenimiento del equipo MultiGAS permanente, operativo en la zona de Aguas Negras desde junio de 2023.

Figura 1.- Izquierda: tareas de Vigilancia en la zona de Lagunas Verdes en diciembre 2025. Derecha: extracción de datos en la estación MultiGAS permanente de Aguas Negras en enero de 2026. Fotos: D. Sierra y E. Telenchana / IG-EPN.

Un aspecto que llamó especialmente la atención de los técnicos fue la formación de una pequeña laguna en la parte posterior de la surgente de agua de Aguas Hediondas, junto a la Virgen. Esta novedad fue observada y reportada por los cuidadores del balneario y corroborado por personal del IG-EPN que se encontraba en la zona en noviembre de 2025. La laguna estaba presenten durante la campaña de diciembre de 2025; sin embargo, para enero del 2026 se constató que se había secado.

Figura 2.- Izquierda: fotografía de la laguna formada junto a la Virgen, en la parte posterior de la surgente de Aguas Hediondas el 2 de diciembre de 2025. Derecha: fotografía de la misma zona, donde se observa que la laguna se ha secado por completo, dejando un precipitado blanquecino sobre la vegetación el 14 de enero de 2026. Fotos: M. Almeida y E. Telenchana / IG-EPN.

Algo similar ocurrió con algunas vertientes que aparecieron en la zona aledaña a la Virgen, las cuales se abrieron repentinamente y luego de un tiempo se secaron. Durante esta campaña, los técnicos inspeccionaron el área y realizaron varias mediciones y muestreos, incluyendo una campaña de medición de CO₂ difuso, cuyas últimas mediciones previas se habían realizado en 2023.

Figura 3.- Técnicos del IG-EPN realizan mediciones de CO2 difuso (izquierda) y con equipo MultiGAS (derecha) en la parte posterior del sector de la Virgen de Aguas Hediondas, tras la aparición de grietas en el suelo durante la campaña de enero de 2026. Fotos: E. Telenchana y D. Sierra / IG-EPN.

El Balneario de Aguas Hediondas se encuentra actualmente en proceso de remodelación, como parte de un proyecto integral impulsado por la Prefectura del Carchi para repotenciar el turismo en la zona. En el marco de estas actividades, los técnicos se reunieron con el Prefecto del Carchi y su equipo de trabajo, a fin de informarles sobre las novedades observadas durante la visita realizada el 2 de diciembre de 2025.

Una de las principales recomendaciones del IG-EPN fue no construir caminos de acceso turístico hacia la zona de la Virgen y mantener la restricción de ingreso a las áreas de surgencia de agua y gas. Un primer informe preliminar fue remitido a las autoridades el 13 de enero de 2026. Los nuevos datos recolectados durante la campaña de enero se encuentran actualmente en proceso de análisis, a la espera de la elaboración de un nuevo informe.

Figura 4.- Izquierda: muestreo del agua y sedimento de la surgente de Aguas Hediondas para análisis realizado en enero de 2026. Derecha: precipitado de color crema proveniente de la laguna observada en diciembre de 2025. Fotos: M. Almeida y D. Sierra / IG-EPN.

Durante la campaña se incorporó al inventario nacional la fuente termal de Pijuabe, localizada en las afueras de la ciudad de Tulcán. Esta fuente presenta una temperatura cercana a los 30 °C y ha sido utilizada tradicionalmente por miembros de la comunidad con fines recreativos y de baño.

Figura 5.- Muestreo y medición de parámetros físico-químicos en la fuente termal de Pijuabe, Tulcán, el 13 de enero de 2026. Fotos: H. Calderón / IG-EPN.

La vigilancia en el Complejo Volcánico Chiles–Cerro Negro se mantiene de forma permanente. El Instituto Geofísico informará oportunamente en caso de registrarse novedades adicionales.

D. Sierra, E. Telenchana, M. Almeida, H. Calderón
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Como parte de las tareas de vigilancia volcánica que el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) lleva a cabo en los principales volcanes del Ecuador, un grupo de técnicos del Área de Vulcanología realizó una campaña en las principales áreas termales del Complejo Volcánico Chiles-Cerro Negro (CV-CCN) entre el 1 y el 04 de abril del 2025.

Figura 1.- Mediciones MultiGAS y recolección de muestras de agua en las fuentes termales de Lagunas Verdes y Aguas Hediondas.

Desde finales del 2013, el CV-CCN ha presentado señales sísmicas anómalas, llegándose a registrar más de 8000 eventos sísmicos en un solo día. Se destacan los sismos de octubre de 2014 (Mw=5.8) y Julio 2022 (Mw=5.6). Ambos fueron sentidos incluso en zonas muy distales y causaron afectación moderada en las estructuras de la zona. A pesar de la actividad sísmica y de la fuerte deformación registrada con las estaciones GPS y los métodos InSAR, en la última década no ha hecho erupción, y sólo ha presentado leves cambios en algunas de sus fuentes termales.

Figura 2.- Volcán Cerro Negro (02/04/25) y realización de sobrevuelos con Dron en la zona de los Páramos del Ángel (02/04/25). Fotos: E. Telenchana, D. Sierra/IG-EPN.

Desde 2013 se ha reforzado la red de monitoreo en este volcán y se realizan campañas periódicas de vigilancia. Durante esta campaña, el equipo visitó las fuentes termales y vertientes de: Aguas Hediondas, Aguas Negras, El Artezón y La Colorada. En todas ellas se realizó la medición de parámetros de campo y el muestreo para la determinación de elementos mayoritarios, mismo que se realiza en los laboratorios del Centro de Investigación y Control Ambiental (CICAM) de la Escuela Politécnica Nacional.

Figura 3.- Mantenimiento y extracción de datos de la estación MultiGAS permanente en Aguas Negras.

Se realizaron mediciones con el equipo MultiGAS portátil en todas las zonas que tienen manifestaciones gaseosas superficiales. Adicionalmente, los técnicos dieron mantenimiento a la estación MultiGAS permanente de Aguas Hediondas y extrajeron los datos recolectados en los últimos meses.

La fuente termal del Hondón con 86°C, siendo quizá la más caliente del Ecuador continental, es una de las que más cambios interesantes ha presentado desde que existen registros (2019). En esta zona, se realizó un sobrevuelo con el uso de un dron equipado con cámara térmica. Mismo que permitió observar por primera vez toda la extensión de este campo termal. Otros sobrevuelos se realizaron en la zona termal de Aguas Hediondas y Aguas Negras, sin embargo, la zona de Lagunas Verdes no pudo ser levantada por las malas condiciones climáticas que impidieron el vuelo del vehículo no tripulado (Dron DJI MAVIC 3T).

Figura 4. - Sobrevuelo con dron sobre la zona del Hondón, a la izquierda se ve la imagen con cámara infrarroja donde los colores amarillentos y blancos indican las temperaturas más altas, llegando a un máximo de hasta 86ºC. La foto de la derecha muestra la misma zona, pero en el rango de la luz visible. Fotos: E. Telenchana; Dron DJI MAVIC 3T/ IG-EPN.

Adicionalmente, los técnicos realizaron el mantenimiento de la red de cenizómetros del complejo volcánico Chiles-Cerro Negro, misma que está desplegada desde Tulcán al Este hasta Chilmá al Oeste. Los cenizómetros son recolectores realizados a partir de material reciclado, cuyo objetivo principal es obtener muestras de ceniza y cuantificar el tamaño de una erupción en caso de que llegara a ocurrir. La red fue desplegada en el 2014 y desde entonces se le da mantenimiento de manera periódica.

Figura 5.– Técnicos del IG-EPN realizan el mantenimiento de la red de Cenizómetros del Volcán Chiles (02/04/2025). Fotos: D. Sierra/IG-EPN.

Finalmente, la tarde del 04 de abril del 2025, los técnicos del Geofísico participaron en una entrevista para el medio de comunicación audiovisual “La Nueva Radio TV 97.7”, en el segmento “Panorama Informativo” en este espacio, se abordaron temas como la actividad actual del volcán (que al momento permanece en niveles bajos), sobre las tareas de vigilancia y sobre la prohibición vigente de entrar a las zona con fumarolas, mismas que presentan emisiones de gases que podrían ser peligrosas para la salud.

Para ver la entrevista sigue el siguiente enlace: https://www.facebook.com/watch/?mibextid=wwXIfr&v=1669967540379463&rdid=w63VsuaNJNp0OoLK

Figura 6.- Entrevista a Nueva Radio TV 97.7, en Tulcán. 04/04/2025. Fotos: E. Telenchana/IG-EPN.

Al momento, el Complejo Chiles - Cerro Negro muestra una actividad superficial muy baja sin cambios e interna baja sin cambios. El IG-EPN mantiene el monitoreo permanente de este volcán, e informará oportunamente en caso de presentarse cualquier novedad.

D. Sierra, M. Almeida, E. Telenchana
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Con la finalidad de entender de mejor manera la dinámica de los flujos de lodo y escombros (lahares) del volcán Cotopaxi que han afectado la zona oriental, técnicos del IG recorrieron entre el 28 y 30 de octubre del presente las riveras del Jatunyacu y Napo en busca de depósitos de erupciones históricas del volcán.

Cartografiar y analizar los depósitos de lahar dejados por erupciones pasadas permite a los técnicos caracterizar y entender de mejor forma dichos fenómenos. Además y mucho más importante aún da la posibilidad de relacionarse con la comunidad y obtener importante información acerca de las crecidas que han causado estragos en sus comunidades y sobre relatos acerca de las erupciones pasadas del volcán Cotopaxi que han perdurado en la memoria colectiva a través de las narraciones verbales.

Los estudios no solo constituyen un aporte científico sino que permiten extraer valiosa información  que será usada como “parámetro de entrada” en futuros modelos computarizados, para de esa forma mejorar los mapas de amenazas de manera que puedan ser más útiles para la comunidad.

DS, FV, MA
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Los días 11 y 12 de junio del presente año, técnicos del Instituto Geofísico de la EPN, acompañaron a un grupo de estudiantes de la Universidad Regional Amazónica IKIAM en calidad de instructores durante un reconocimiento geológico de campo.

El trabajo empezó con una visita a las instalaciones del Observatorio del Volcán Tungurahua (OVT), ahí los estudiantes pudieron presenciar el proceso de monitoreo permanente que efectúa el IG-EPN en el Volcán Tungurahua (en erupción desde 1999).

Posteriormente se efectuó un recorrido por la vía Baños-Puyo-Tena, donde los estudiantes pudieron observar los afloramientos y estructuras geológicas más representativas a lo largo del trayecto.

Adicionalmente se visitaron las riveras de los ríos Jatunyaku y Napo donde se dio una breve explicación de los depósitos asociados a los lahares producidos por erupciones históricas del Volcán Cotopaxi.

Este trabajo conjunto se ha llevado a cabo con el objetivo de estrechar los lazos entre el IKIAM y el IG-EPN, la colaboración interinstitucional permitirá la ejecución de futuros proyectos de investigación en la zona oriental.

MC/DS/FJV/PE
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional coordinando acciones frente a una eventual erupción del volcán Cotopaxi participó en el sexto COE regional celebrado en la ciudad de Tena. El evento se realizo en el auditorio del GAD municipal el día 24 de Septiembre de 2015 y contó con la participación de varias delegaciones pertenecientes a: Alcaldía de Tena, Latacunga, Quito, miembros de juntas parroquiales, Prefectura del Napo, Ministerios de  Educación, Salud, Transporte y Obras Publicas, así como otros sectores potencialmente afectados por una  erupción del volcán Cotopaxi.

Durante la exposición de los técnicos del Instituto Geofísico se abordaron temas transcendentales como son:
1. El estado actual del volcán Cotopaxi y análisis de los escenarios más probables al corto plazo.
2. Avances en la elaboración del mapa amenaza de inundación por lahares del volcán Cotopaxi Zona Este.

Así también la Secretaria de Gestión de Riesgos Tena, presentó el plan de acción que se ha implementado y  se llevará a cabo antes, durante y después de una  erupción del volcán.

El evento contó con cerca de 60 asistentes y fue cubierto por los principales medios de comunicación de la localidad.